截至11月20日，位于塔里木油田桑塔木老区的桑塔4-3H井和桑塔5-H5井相继获得高产。这两口井预计解放难动用地质储量587万吨，标志着老区4个沉寂了15年的“禁区”开始解禁。
塔里木油田桑塔木老区开发迄今有20余年，目前开发的桑塔1区、桑塔2区的井网已密集如织，能动用储层几乎“吃干榨尽”。相比之下，桑塔木4区、5区、6区、7区4个区块则是“处女地”。2000年，勘探人员投石问路，在桑塔5区部署桑塔5-H1井，终因产量“早衰”且水淹而关井。由于地质复杂、储层难动用，桑塔木4个区块的勘探便陷入沉寂，变成油气勘探的“禁区”，并一下沉寂了15年。
闯“禁区”的勇气来自一块岩芯。面对桑塔木油气储量“青黄不接”的局面，塔里木坚持“横向无边界、纵向无底界、找油无极限”的立体勘探思路。科研人员通过“精雕细刻”一块块岩芯，查阅地质资料，终于在一块岩芯上发现玄机，找准油气储层“懒惰”的根源：因为油藏顶部储层的骨架被一层层泥质矿物和吸附水层包裹所致。
失利不言放弃，调思路勇闯“禁区”。既然顶部储层不行，那就逆向思维，另辟蹊径，科研人员将目光由顶部转向下部，寻找辫状河三角洲相下部略粗的砂岩，终于在下部储层中探寻到高产储层，而且找到油气疏导的“高速公路”。科研人员发现，下部储层的岩芯渗透率，竟是上部储层的50倍。
“活思路”唤醒沉睡区，“连环计”钻遇高产层。地震上，通过储层响应敏感的自然伽马和电阻率曲线反演，空间上快速锁定了高产储层的分布。油藏上，运用水锥半径计算等方法迅速锁定了剩余油分布。井位部署中，利用水平井最大限度追踪高产储层分布。井位跟踪中，在TIII目的层内无标识层的情况下，不断调整策略，保证最大油层钻遇率。
