近几年，成品油需求减少，而供应量持续增加。炼油能力过剩越来越严重，最终导致价格持续走低、到位率下降，价格竞争从批发环节蔓延到零售环节。
按照国家限价，2016年是多年来成品油价格到位率最低的一年。而今年4月，大面积的成品油零售环节降价从华北地区率先开始。从河北、山西到山东，接着往南方省份蔓延。这种零售终端大范围、较大幅度的降价竞争，到目前为止算是最令人瞩目的一次。 2008年国际金融危机之时，国际油价下跌，当时的竞争主要体现在批发环节，并未出现大范围终端环节竞争。此外，今年爆发的“价格战”，中国石油、中国石化两大集团的加入也前所未有，其背后的原因值得我们关注及思考。
2015年年底，国家放开地炼原油进口权，导致2016年地炼原油进口量、加工量大大增加。炼油能力过剩越来越严重，造成供大于求的形势急剧恶化，最终导致价格持续走低、到位率下降，价格竞争从批发环节蔓延到零售环节。今年5月，国家又调整相关政策，暂停了地炼企业成品油出口权，地炼企业的大量成品油库存只能在国内消化，所以，大幅降价促销成为不少企业的必然选择。
整体上成品油资源过剩严重，是导致本轮“价格战”最重要的原因。其他原因还包括政府监管不力导致市场混乱，非标调和油、走私油充斥市场。非法油品与正品价差均在1000至2000元/吨，正规经营的企业要找出路，只能打“价格战”。而中国石油、中国石化属于上中下游一体化企业，下游销售企业很重要的功能是保炼厂，而炼厂很重要的功能是保油田。销售终端市场份额流失，就威胁到整个产业链的平稳安全运行，所以必然要采取措施争夺市场。因此，两大集团很大程度上在“价格战”中是被动的，但从竞争力上看，由于具有产业链竞争整体优势，抗风险能力较强。“价格战”若持续较长时间，这种优势将越发凸显。
今年5月国家发布《关于深化石油天然气体制改革的若干意见》也明确提出，未来成品油价格将要放开。通过激烈竞争，市场格局最终会达到一种新的平衡。未来成品油终端零售“价格战”会常态化，但这种常态化随着竞争方式的升级，会更多地体现在营销手段的多样化上。从长远看，加油站要以提升现场服务、创新营销方法、发展多元业务为主，找准客户需求，创造增值价值。
那怎样才能有效解决在“价格战”中所暴露出的问题呢？
首先，国家应抑制炼油产能过剩，防范行业风险，做到从源头上整体把控。国家应加大宏观调控力度，严控新增产能。加强统一规划，实行总量控制，优化区域布局，严控变相新建或改扩建装置，增加一次炼油加工能力；严控原油进口权审批，淘汰落后产能。对已获得原油使用权的企业，制定成品油收率、质量、安全、环保和能耗等标准底线，对正在申请原油进口使用权的企业，提高各项准入标准；改进地方政府的考评机制，提高监管积极性。不断强化地方政府民生改善、污染治理、环境保护等方面的考核力度。
其次，通过税制改革填补当前成品油市场严重的偷逃税漏洞，是落实油气体制改革的重要抓手。如成品油消费税由中央税变更为中央与地方共享税，提高地方政府征收积极性。中央消费税仍在炼厂环节征收，地方消费税则改为销售环节征收，通过明晰权责，提升征税效率；建立敏感化学产品目录，进一步完善消费税课税对象和征收范围。对汽油、柴油、石脑油、溶剂油、航空煤油、润滑油、燃料油七种成品油征收消费税，同时，对混合芳烃、轻循环油、稀释沥青、粗白油等调和成品油主要原料征税。对航空运输、化工生产等实际需求可先征后返；此外，将液化气深加工企业纳入成品油监管范围，对于生产的调和组分予以征税。引入成品油消费税专用发票，加强企业纳税评估，可参照增值税专用发票制度，与增值税纳税监管信息系统进行数据比对。建立炼油加工标准流程模型，依据原油加工量匡算企业税收，同时加强燃料油抵扣的审核管理。
最后，建立健全现代化监管体制，尽快建立起一套上下一体的成品油全产业链监管体系，实现从供应环节到流通环节的标准制定、质量监管、税收征管及安全环保的全面监管。如严格炼油行业准入，防止行业低水平扩张；强化税收征管，减少非标油品的流通，维护市场公平竞争；加大对走私油打击力度，清理非法销售窝点，防范重大安全生产事故。这样不仅能保护质量升级成果，避免国家税收损失，还将极大地缓解国内成品油资源过剩，扭转落后产能挤占市场、先进产能被迫出口的尴尬局面，降低石油资源“大进大出”带来的不稳定因素，使得成品油进出口回归季节性、结构性调节作用。
