燃料乙醇是环境友好的生物质能，使用乙醇汽油可有效减少汽车尾气中的碳排放、细颗粒物排放以及其他有害物质的污染，从而改善空气质量。对于一个石油消耗大国来说，乙醇汽油的使用可以替代部分石油，对于能源安全也非常重要。更重要的是，提高国家对粮食市场的调控能力。
中国国际工程咨询公司石化轻纺部副主任乐有华：国家战略需要的时候，就是加快地把这些超期超标的粮食进行转化，如果供求紧张的时候，主要是用木薯这些淀粉质的原料来生产燃料乙醇，形成一个良好的调控手段。
同时，生物燃料乙醇产业也是处置超期超标等粮食的有效途径。截至目前，全国已经有11个省区试点推广乙醇汽油，乙醇汽油消费量占到同期全国汽油消费总量的1/5。到2020年我国生物燃料乙醇的年利用量将达到1000万吨。而按照《实施方案》操作，届时乙醇汽油的使用就将基本覆盖全国。在采访中，辽宁省发改委相关负责人介绍称，试点地区乙醇汽油与传统汽油同价。而清华大学环境学院教授吴烨表示，使用乙醇汽油并不会增加车的油耗。
吴烨：我们过去这两年时间里面已经做了将近10辆车，大概做了上百组试验。目前来看几种普通的车型，在国Ⅲ国Ⅳ国Ⅴ的车里面都没有发现，它的能耗（因为）用了乙醇汽油而上升了。
