上周出现了历史上第一次，沙特阿拉伯的国王在莫斯科与俄罗斯的国家元首举行会谈。从历史上看，俄罗斯更亲近沙特阿拉伯在中东地区的主要对手——伊朗。
沙特与俄罗斯在油价问题上抱团取暖
现在，萨勒曼国王和普京总统预计将支持延长减产协议，削减石油产量并将价格提高到2018年3月的最后期限。但他们要谈的并不只这个，其他更深远的问题也将提上议程，包括关于叙利亚战争。
全球地缘政治这巨大转变的催化剂出奇的简单。俄罗斯和沙特阿拉伯需要彼此，目前没有迹象表明俄罗斯和沙特阿拉伯正在除油价格以外的联盟。即便如此，只要符合双方的利益，该协议仍将继续。尽管如此，对于美国石油出口可能引入一系列的外交政策连锁影响，那怕只是潜在性的格局变化，都足以让美国方面感到不安。
从能源的角度来看，目前主要问题是OPEC与俄罗斯达成的石油减产协议能否奏效，此前，就有人担心OPEC成员国的产量超过了配额，但有越来越多的证据表明，限制措施仍然在生效。这一状况就越来越鼓励OPEC的“盟主”沙特与最大非OPEC产油国俄罗斯一起抱团取暖。
诚然，在减产协议生效之余，一些场外因素也是推动油价在前景走高的关键：在委内瑞拉，大规模的问题正在加剧，尼日利亚的石油开采水平仍然受到国内不稳定的威胁，非OPEC产油国墨西哥面临持续的短缺，甚至来自利比亚的消息——主要油田正在回归掩盖了那里持续的内乱，以及缺乏预期性的生产预期，都令油价在今年夏季以来走强。
然而，上述看起来是“利多”的消息却敌不过美国原油持续增产这个利空。近期，在美国原油产量升高的预期下，全球油价在创出半年新高后便被再度砸盘。而这一预期也迫使沙特和俄罗斯继续维持脆弱的产量调控合作关系。
美国原油出口量过剩
事实上，美国石油产量创历史新高，已经是各方无法忽视的一个事实，现在，美国石油产量对全球定价水平的影响比以前更加直接。这是因为美国的出口已经成为全球市场上的一个主要因素。
一段时间以来，石油价格并没有被北美和西欧发达市场所决定。直到最近，美国才间接地影响到国际价格的确定。在过去，唯一的影响来自美国市场从其他地方进口的多少。四十多年来，国会出于国家安全考虑禁止原油出口。这些限制是在1973-1974年阿拉伯-以色列战争期间阿拉伯对美国的石油禁运造成的。阿以战争期间，阿拉伯石油禁运对美国造成的。
但如今美国拥有巨大的国内开采页岩和致密油的储备，再加上生产效率的显著提高，这些安全问题已经变得过时。还有一个简单的事实是，世界上没有一个生产国(出于政治原因，伊朗除外)能够不卖给美国。因此，作为两年前预算调整的一部分，国会取消了对原油出口的禁令。
美国的炼油厂在出口加工石油产品方面已经领先世界，随后，美国原油产量迅速重返市场。尽管受飓风影响，但石油出口仍打破记录。当飓风哈维袭击德州海岸的时候，出口量已经达到110万桶/天。虽然飓风削减了60%的出口。炼油厂也被迫停产。但接下来发生的事情令人震惊。出口量迅速回升，在过去的两个星期里，每天都创了之前纪录。
截至上周五，美国出口198万桶/天。美国在更广泛的市场上的销量不断上升，这对全球原油价格产生了影响，也影响到OPEC-俄罗斯减产协议的作用，因为美国生产不是该协议的一方。美国WTI原油和ICE布伦特原油价格差距越来越大也是促使美国增加出口的另一个因素。布伦特原油价格的上涨速度一直比美国WTI原油快。
根据WTI的百分比计算，过去连续30个交易日的差额平均超过10%，这在过去的六年里没有发生过。美国生产商的优势很简单，如果油价较高，出口在国内生产成本较低的石油进入市场，则是改善利润的直接途径。
只要这种情况继续存在，美国就会有更多生产出口，因为开采和出口是有利可图的。而且，美国出口的石油越多，美国国内石油产量增加对国内价格的直接影响就越小，但这也导致了外国期望的变化。在其他方面产生了一些效果，包括沙特阿拉伯和俄罗斯的合作。
