“从上世纪50年代至今，柴达木盆地的油气勘探跌宕起伏，已经找到了30个油气田。目前，‘好吃、好啃’的勘探区块已基本没有了。”青海油田勘探开发研究院副院长陈琰说，“建设高原大油气田急需解密柴达木盆地世界级勘探难题，尽快找到可动用的优质资源。为此，青海油田将勘探重心放在了新盆地、新区块、新层系、新类型的‘四新’领域，谋求勘探新突破。”
2018年，青海油田油气勘探按照“四新”领域谋突破的目标，集中勘探英雄岭构造带和阿尔金山前带；精细勘探柴西南斜坡带、柴西北浅层；风险勘探盆地腹部构造带、祁连山前带。
阿尔金山前带天然气勘探再获新突破。在冷北斜坡低段阶部署的昆2井发现了新的基岩气藏，日产天然气10万立方米，一举创造了柴达木盆地油气勘探历史上钻井井深、地层温度和地层压力3项之最，证实了柴达木盆地腹部大型构造深层具有广阔的勘探前景。同时，冷北4井在基岩也获得了工业油流，展示了阿尔金山前斜坡区同样具备较大勘探潜力。
尖北是青海油田在盆地发现的一个新类型深层基岩气藏。2018年，油田在此区块采取边勘探边建产的滚动勘探开发模式，部署的3口重点探井均获得10万立方米以上的高产量。值此，尖北区块快速成为青海油田天然气资源的有利接替区。
石油勘探咬定英雄岭，持续在油气展布研究和成藏规律认识上下功夫，英西、英中新层系获得突破。英西实施一体化规模增储，在外围甩开钻探的狮60井获得了10吨以上的日产量，向北扩大了碳酸盐岩的勘探领域，标志着柴达木盆地干柴沟区块油气勘探获突破。为探索英中深层含油气性，结合英中三维叠前时间资料处理解释成果，完井的狮58井中途测试日产油气200万立方米，纵向发现了新含油气层，区块平面实现了扩展，在英雄岭开辟了新的勘探战场。
柴西南致密岩性油藏勘探取得新扩展。青海油田在扎哈泉凹陷低部位钻探扎17井获得成功，日产油12立方米，佐证了扎哈泉凹陷低部位普遍含油，进一步扩大了致密油勘探领域。在乌南斜坡部署的2口探井日产同样见到了工业产量，在外围发现了新的甜点区。
