勘探研究，预计2010年—2015年进行试开采。
中国南海研究院专家分析认为，这表明我国南海可燃冰勘探开发开始进入快车道。
南海可燃冰估计储量700亿吨，开发有利促进海南经济
国家发展和改革委员会8月21日公布了名为《中国石油替代能源发展概述》的研究报告，报告称，目前已在中国海域内发现大量可燃冰储量，仅南海北部的可燃冰储量估计相当于中国陆上石油总量的50%左右，在未来10年，中国将投入8亿元进行勘探研究，预计2010—2015年进行试开采。
记者就此采访了中国南海研究院院长吴士存博士。吴士存博士介绍说，世界其他国家早在上个世纪70年代就开始可燃冰的利用和开采技术研究，而我国直到1990年才开始，与国外相比至少差了20年，目前，在可燃冰开采研究上，我国已经开始发力追赶。
据吴士存透露，我国有望在2008年前后摸清南海可燃冰资源的家底，2015年进行可燃冰试开采。
据发改委报告称，目前，中国海域内发现大量可燃冰储量。而据吴士存博士估计，从目前地质构造条件看，南海可燃冰储量大约在700亿吨左右。
吴士存对南海可燃冰勘探前景表示乐观，他相信未来可燃冰的开发利用对海南经济会有积极的促进作用。
目前南海可燃冰勘探研究主要由国家统一安排。发改委报告认为，南海可燃冰商业开采还需要15~20年的时间，上下游产业链还无法预估。
1立方米可燃冰相当于170立方米天然气，但开采利用难度大成本高
据统计，1立方米可燃冰可释放出相当于170立方米的天然气，能源密度是普通天然气的2-5倍。但是，在实际开采过程中还面临着不少难题。
吴士存博士告诉记者，由于可燃冰生成环境复杂、特殊，因此开采难度大。它是甲烷与水在高温高压条件下生成并存在的，若环境发生变化，可燃冰就会迅速分解、挥发，易造成井喷，还可能引发海底滑坡，甚至海啸。另外，它可能造成全球气候变暖，因为甲烷对全球气候变暖的影响，比二氧化碳更严重。同时，目前可燃冰的开采成本高达200美元/立方米，折合成天然气要1美元/立方米，而目前国内天然气造价仅在1元/立方米，这是勘测、开采可燃冰不得不面对的问题。
海南成为能源大省指日可待
吴士存博士具有典型的学者气质：儒雅、谦和、充满智慧。作为我国研究南海问题最权威的专家之一，他对南海能源现状了然于胸。
吴士存博士认为，在我国的能源消费构成上，煤炭占70%，石油占20%，天然气占3-5%，其中煤炭消费比重的过大带来了环境破坏和温室效应等不利后果。此外，随着经济发展，能源消耗加剧，我国能源供需矛盾日益突出，仅2005年我国进口原油和成品油超过1亿吨，2010年石油进口预计为1.5亿吨。
南海是西太平洋的边缘海，面积辽阔，蕴藏着丰富的石油、天然气资源。据有关机构和石油专家估计，仅南沙海域的石油、天然气资源量可达300多亿吨油当量，南海在我国未来能源格局中的地位显而易见。此外，我国南海海底蕴藏着巨大的被称为“21世纪新能源”的可燃冰带，其资源总量估计相当于我国陆地煤炭、石油、天然气总储量的一半。
“海南成为我国能源大省指日可待。”吴士存认为，南海丰富的油气和可燃冰资源，对我国未来能源供应越来越重要，“海南省地处南海，受权管辖南海，海南将成为我国未来能源供应的重要接替区。”
“特别是在可燃冰开发利用上将发挥重要作用。”吴士存说，“不久的将来，海南将成为我国南海石油、天然气和可燃冰等能源开发的基地。”
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什么叫可燃冰
可燃冰是天然气水合物的俗称。在海底的低温和压力下，甲烷被包进水分子中，形成一种冰冷的白色透明结晶，称为“甲烷水合物”，由于它外表看上去像冰，但又具易燃特性，能像蜡烛一样燃烧，故又称为“可燃冰”。
目前，可燃冰主要分布在东、西太平洋和大西洋西部边缘，保存在海底和永久冻土层内。可燃冰有望取代煤、石油和天然气，成为21世纪的新能源。
可燃冰对人类社会的作用
海底可燃冰分布的范围约占海洋总面积的10%，相当于4000万平方公里，是迄今为止海底最具价值的矿产资源。
据计算，1立方米的可燃冰释放出来的能量，相当于170立方米的天然气，且燃烧时不会产生残余物，清洁卫生，使用方便，能减少环境污染，因此，科学家们一致认为：可燃冰可能成为人类新的后续能源，帮助人类摆脱日益临近的能源危机。
目前，国际间公认全球的可燃冰总能量，是地球上所有煤、石油和天然气总和的2至3倍。我国南海海底有巨大的“可燃冰”带，能源总量估计相当于中国石油总量的一半。
吴士存简历
吴士存，生于1957年，1984年毕业于南京大学。历史学博士，研究员，美国霍普金斯大学高级国际问题研究院访问学者，美国政府“美国外交政策溯源”专题访问学者，美国亚太安全研究中心客座研究员，现任中国南海研究院院长
