首次承认为石油卷入伊战

　　综合报道，澳大利亚国防部长布兰丹-纳尔逊5日竟然直截了当的说，“石油是澳大利亚政府作出在伊继续驻军决定的一个重要因素”。这一意想不到的坦率承认使一些民众非常震惊。
　　澳大利亚政府是美国总统布什外交政策的坚定支持者，它派兵参加了美国领导的伊拉克战争。澳大利亚方面当时称，派兵参战是为了摧毁大规模杀伤性武器和打击国际恐怖主义。

　　但示威者一直声称，澳大利亚派兵参战的真正动机是石油。纳尔逊在接受澳大利亚广播公司时的发言看起来证实了他们观点的正确性。纳尔逊称：“能源安全对于世界上所有的国家都非常重要，这当然对于保护和确保澳大利亚的利益很重要。很显然，对于其它国家来说，中东，不仅是伊拉克而且还包括整个地区是能源，尤其是石油的重要供应者。澳大利亚人和我们所有的人都需要思考，如果我们在时机不成熟的时候撤军，那里将会发生什么样的事情。”

　　但是他的言论立刻遭到了霍华德总理的否认，他否认他或者尼尔逊曾说过，确保石油供应是参与伊战的一个重要因素。霍华德对悉尼商业电台2GB称：“我们在那里不是因为石油，我们也不是因为石油去那里的，我们不是因为石油而继续呆在那里。有许多石油来自中东，我们都知道这一点，我们在伊拉克是因为我们想给伊拉克人民一个拥抱民主的可能。澳大利亚继续在伊拉克驻军的主要原因是防止逊尼和什叶派的暴力、帮助美国打击恐怖主义、稳定地区形势。”不过，他也表示，确保石油供应是恢复稳定的重要部分。一份防务评估报告的结论认为，确保中东地区的“资源安全”是一个优先事务。

　　澳大利亚最初向伊拉克派出了2000名军人，它目前在伊拉克的驻军仍有1000人，驻中东地区的600名空军和海军军人为他们提供支援。反对党工党已承诺，如果它赢得今年晚些时候的大选，它将撤出大部分驻伊澳军。工党防务发言人罗伯特-麦克里兰5日称：“他们过了4年后才承认事实(石油的重要性)。”澳大利亚智库罗伊研究所的防务分析人士怀特称：“他们一直在进行各种争辩，石油因素一不小心就浮出了水面。”澳大利亚财长科斯特洛则对霍华德的说法表示支持。他说：“我们在伊拉克所奋战的东西要比石油更为重要，这是为了中东的民主和自由。”