如果我是一个石油公司的老板，我永远不会讲实话，这是游戏的一部分
科学家们对有关世界剩余能源储量的重要研究提出批评，并且警告说，石油枯竭的来临会早于政府和石油公司的预料。
BP石油公司昨天发表的《世界能源统计研究》似乎表明，全世界仍有足够的
“探明”的石油储量，按目前的消费水平可维持40年的消费。这一评估是根据官方报告的数字得出的。
然而，伦敦石油枯竭分析中心的科学家说，全球石油产量将在今后四年里达到峰值，随后进入一个大幅度下降的时期，届时将对世界经济和人们的生活方式产生严重影响。
“石油峰值”理论认为，全球石油消费量增长将赶上并超过新探明的储量，从而导致石油储藏的枯竭。伦敦石油枯竭分析中心主任科林·坎贝尔曾在BP、壳牌、菲纳财团、埃克森和雪佛龙-德士古等大石油公司担任首席地质学家和副总裁。他解释说：2005年石油生产已达到正常的峰值(指易于开采和开采成本低的石油)。他说，当你考虑到更难开采的重油、深海石油、极地石油的时候，峰值最早将在2011年出现。
这种预测被BP公司断然否定。该公司的首席经济学家彼得·戴维斯驳斥说：“我们认为不存在绝对的资源极点。”
石油短缺可能造成严重的后果。即使消费只略微超出产量，油价就可能上升到每桶100美元以上。随后就可能出现一场全球性的经济衰退。现在，我们每天的石油消费量平均为8500万桶。据国际能源机构的最保守估计，这个数字到2030年会上升到1.13亿桶。
正如科林·坎贝尔指出，BP的《世界能源统计研究》只是总结了政府和石油公司提供的高度政治化的估计。他解释：“如果我是一个石油公司的老板，我永远不会讲实话，这是游戏的一部分。”
对四个储量最大的国家(沙特阿拉伯、伊朗、伊拉克和科威特)的调查反映了一些重要问题。在科威特，一名记者去年发现的文件表明，这个国家的实际储量是报告储量的一半。伊朗今年成为实行燃料配给制的第一个产油大国，这表明了政府对石油储量的看法。
萨达德·侯赛尼两年前从沙特阿拉伯石油公司总裁的岗位上退休，他对石油产量能够增加多少的看法发人深省。他对《纽约时报》记者说：“石油产量已经从2002年的每天7900万桶增加到2004年的每天8450万桶。日产量每年增加到200万到300万桶。这就像每隔几年出现一个新的沙特阿拉伯一样。不可能无限地增加下去。”
