吉林石化苯酚丙酮装置异丙苯单元一直使用的是β—分子筛催化剂。该催化剂与国内同行业其他生产厂家采用的MCM系列新型催化剂相比，存在因苯烯比偏高导致蒸汽消耗高、频繁苯洗(平均3个半月苯冲洗一次)生产效率低、能耗大等瓶颈问题。
吉林石化科研人员经过潜心攻关，完成了MCM—49分子筛烃化反应催化剂小试研究，并进行了500小时寿命试验及性能评价。结果表明，MCM—49分子筛烃化反应催化剂与β—分子筛催化剂相比，具有反应温度低、苯烯比低、活性高、抗积炭能力强、单程寿命长等优点，主要参数均达到设计要求，具备中试试验条件。
这种新型催化剂采用了国际上先进的层状分子筛技术，对比现在使用的β—分子筛催化剂具有成本低、效能高、风险低等特点。由于催化剂结构差异，两种催化剂再生周期有较大差别，由现在的4个月延长至3年，每年可多产苯酚丙酮产品330吨，增加效益300余万元，节约热苯冲洗蒸汽消耗1.68万吨，价值近500万元。在经济效益显著提升的同时，该催化剂还可带来明显的安全效益，消除了以往定期苯冲洗操作给安全生产带来的风险。
