德国是一个能源紧缺的国家，根据统计，德国几乎所有的石油和80%的天然气倚赖进口，因此德国政府一直以来非常重视节约能源，颁布了很多法律法规并采取多种措施鼓励民众节能。
作为能源进口型的国家，德国政府很早就把节约能源作为其能源战略的重要组成部分，2002年率先通过了《能源节约法》，其中规定到2008年，德国将对所有的建筑实行能源证书认定。没有能源证书的房屋将被禁止出售和出租。并且制订了德国建筑保温节能技术新规范。除了完善立法之外，德国政府还采取多种措施调动企业节能的积极性，包括为他们提供免费的节能咨询，对于节能项目提供低息贷款，为项目的迅速实施提供政策和资金的双方面支持，这些都使“环保产业”在德国得以迅速发展。1977年德国还在欧洲首次开办了“能源管理师”培训课程，目前，这一培训课程已经推广到欧盟10多个国家，600多人取得从业资格。此外，德国政府还积极通过各种渠道向公众宣传建筑节能知识，并解答人们在节能方面碰到的问题。
民众节能成为生活习惯
在德国各种建筑都实行严格的建筑节能标准，下面我们一起去看看德国的节能房屋是怎样达到政府要求的，以及德国百姓在日常生活中是如何做到节能环保的。
这是一座位于柏林郊区的节能房屋，它的墙体、地板和天棚都使用隔热材料，门窗使用三层玻璃，并且中间充有一种人造气体，最大限度阻挡热量流失。此外，房顶上安装有两块比较大的太阳能面板，能够优先给房屋供热和供电。这种节能房屋便是德国政府推行一直推行的“被动房屋”，即不依赖传统供暖方式，利用太阳能转换、人体热源和房屋保温性能，实现房屋供暖、热水和照明需求。据预测，到2010年，德国“被动屋”的总数将占全国房屋的20%。这种“被动屋”的利用，不仅节约了能源，也为住户节省下一笔不小的开支。而这笔费用正好可以投入到生活垃圾的处理之中，因为在德国执行严格的垃圾分类制度，居民需要缴纳一定的垃圾税。而德国的垃圾回收利用率也位居欧洲首位。
