国际原油价格5日收平，市场将目光重新投向中东地区。
5日收盘时，纽约商品交易所1月交货的轻质原油期货价格微涨3美分，收于每桶100 .99美元，盘中最高达到每桶102.44美元。1月交货的伦敦北海布伦特原油期货价格则微跌13美分，收于每桶109.81美元。
分析人士指出，尽管当天德法政府首脑就欧元区严控支出、平衡财政方面达成一致，对市场情绪有所提振，但随后公布的美国10月份工厂订单和服务业活动指数均不尽如人意，对油价反弹起到了抑制作用。而标准普尔宣布将德国、法国、荷兰、奥地利和芬兰等多个欧元区国家列入主权信用评级观察名单，此消息令油价再次承压，掉头向下。
还有分析指出，伊朗局势未明，未来可能左右油价涨跌，一是看伊朗和西方国家之间是否出现缓和迹象，二是看中东产油国的表态如何。
2011年以来，尽管西方国家经济复苏步履蹒跚导致对石油的需求增长放慢，但一些中东国家局势动荡尤其是利比亚战乱仍对世界石油市场造成较大的冲击，导致国际油价长期居高难下。从当前世界石油市场情况看，中东产油国对世界石油市场的重要性不减。
据石油输出国组织(欧佩克)11月份月报的数据显示，欧佩克10月份的原油供应量为日均2989万桶，占全球供应量日均8835万桶的比例高达34%。其中欧佩克成员中的8个中东产油国的供应量为日均2325万桶，占欧佩克产量的近78%，占世界总供应量的26%以上。
正因如此，中东产油国一旦发生动荡，对世界石油市场就会产生立竿见影的影响。2011年利比亚和埃及等国的局势动荡，马上对国际油市造成冲击并推动油价上涨，而中东产油国及时调整产量，缓解了市场对石油供给不足的担忧，便是明证。
但与此同时，中东产油国的剩余生产能力日见减少，也将限制它们今后对国际石油市场的影响力。近年来，欧佩克国家的石油产能没有明显增加，目前绝大多数国家均在“满负荷”生产，只有沙特有一些剩余产能。
相关数据显示，去年12月份，欧佩克的剩余石油生产能力仅为日均465万桶，占全球供应量的5%左右。其中80%的剩余产能来自沙特。而到今年10月份，欧佩克的剩余生产能力只剩下日均280万桶，占全球供应量的比例进一步降至3%左右，且基本上集中在沙特一个国家。
这样，一旦国际石油市场在利比亚石油生产完全恢复之前出现供应不足乃至短缺的情况，只有沙特“唱独角戏”，可在提高石油产量方面有所作为，而其他中东产油国家均将无力采取任何增产措施以满足市场需要和发挥平抑油价的作用。
