美国《世界炼油商务文摘周刊》报道 重油运输管道建设受阻、稀土供应出现困难、油品需求持续疲软是近期影响美国炼油利润的三个重要因素。目前，美国国内炼油总能力为8.868亿吨/年（1773.6万桶/日），装置开工率大致保持在90%。美国国内原油产量提高、调和乙醇用量增长以及汽车燃油效率提升使美国的液体燃料依存度下降。进口液体燃料在国内燃料消费总量中的比例从2005年至2006年的60%下降到2010年的50%，预计到2035年继续下降到35%。长期来看，美国汽油需求将下降，这也将进一步降低液体燃料的消费。
近期汽油价格攀升并未使炼油商受益，由于利润下滑，东海岸一些炼油商被迫停产或出售炼厂。Sunoco公司意欲剥离炼油业务，其Marcus Hook炼厂和Philadelphia炼厂去年9月挂牌出售。Marcus Hook炼厂去年12月停产，Philadelphia炼厂计划今年6月关闭。康菲公司的Trainer炼厂也由于利润微薄关停出售。分析人士指出，这三家炼厂无法加工廉价的重质原油，只能加工从西非进口的高价轻质原油，因此在当前的经济形势下难以生存。
相比之下，墨西哥湾的炼厂境况稍好，得益于这些炼厂能够加工廉价的墨西哥和委内瑞拉重质原油。但随着墨西哥和委内瑞拉重油产量下降，这些炼厂需要寻找新的重油资源，如加拿大油砂，以充分利用其大规模投资建设的焦化和重油改质装置。Keystone XL输油管线建设受阻对墨西哥湾炼厂造成不利影响。因为它是将加拿大油砂运往墨西哥湾的重要桥梁。
美国油品结构长期变化趋势是由汽油转向柴油，因此能够最大量生产柴油的炼油商将从中受益。墨西哥湾那些新建了大量加氢裂化装置的炼厂正赶上拉美和加勒比海市场柴油需求旺盛而国内供给不足这一时机。在当前这种艰难的炼油环境中，赢利最好的是那些加工廉价的重质原油、生产超低硫柴油等高附加值产品的炼油商。
