近期油价出现了最快的下跌。到目前为止，原油价格在一个季度内跌了22%，这是自2008年年底以来的最大跌幅，而当时正是暗无天日的经济危机期间。现在的情况无疑也很糟糕，欧洲处在危机的边缘，美国经济复苏乏力。但它们会像雷曼兄弟公司、伯纳德·麦道夫投资证券公司和美国国际集团那样吗？可能不会。越来越多的证据表明，油价可能已经接近底部。

　　上周，国内外原油价格都有所上涨。6月21日以来，西得克萨斯中质原油价格上涨近2%，而北海布伦特原油价格上涨8%。此时价格恰好与去年10月初的市场底部价格相当。在美国能源部宣布上周原油库存量减少13.3万桶后，美国历时7个月的石油供应增长似乎失去势头。这一跌幅并没有许多人预期的那么大———彭博社的一份调查预测会出现130万桶的下跌。但尽管如此还是下跌了，而且是罕见的下跌。自去年12月份以来，美国石油库存量增长了20%，然而在过去的一个月，增长已经止步。美国目前的原油库存量为3.87亿桶，仍处于1990年7月以来的峰值。

　　美国商务部26日宣布，5月份的耐用品订单好于预期，给美国的经济复苏带来动力。

　　过去几个月，石油贸易也彻底发生了变化。从去年10月到今年3月在期货合同上投入数十亿美元之后，石油投机商们纷纷离场，人为炒高的油价也迅速下跌。油价开始下跌至今已有3个月，押赌油价上涨的资金数额已降到了自2010年9月以来的最低水平。这可能标志着新一轮购买周期的开始。

　　花旗集团能源分析师蒂姆·埃文斯说：“人们不再对原油交易趋之若鹜，因此出现新购买周期的可能性更大了。目前资金都在场外，不在市场里。”

　　对交易商来说，每桶80美元的油价（西得克萨斯中质原油当前价格）比每桶100美元的价格的下跌风险要小。美国80美元一桶的油价似乎是一种自然的平衡，既高到足以让生产者保持开采和生产，又低到不会抑制消费者需求。而每加仑3.43美元的美国国内平均汽油价格又回到了1月份的水平。

　　但并不是说可能进一步拉低油价的许多风险已经不存在。欧洲经济仍然一团糟，本周布鲁塞尔欧盟峰会的前期报道并没有给出多少乐观信息。如果欧元开始崩溃，油价肯定就会下跌。中国经济也在放缓。石油输出国组织近几个月大力提高产量。如果沙特阿拉伯继续以20多年来的最快速度生产石油，那可能会避免油价上涨太多。