受供应过剩的影响，近期美国天然气钻井活跃程度将受到抑制，然而高油价刺激天然气钻井仍将继续活跃，加上成熟油田日益增加需要更多的化学品，因此北美将比其他地区消费更多的油田化学品，尤其是与富油的中东地区相比。IHS最新的预测也显示，预计2015年前油田化学品消费年均增速约为3.5%，油田化学品的长期前景是有保障的。

　　IHS化学公司分析师雷。威尔近日表示，天然气价格疲软使生产商对于钻井的积极性受到影响，至少北美地区的油田化学品市场近期已感受到增长的压力。北美油田化学品的消费增长将有所放缓，但在新技术和高油价的驱动下，需求增长的局面不会改变。

　　非常规钻井技术（包括水力压裂技术和油砂抽提技术）的发展是油田化学品增长的主要动力。这些技术要应用大量的化学品，以释放地下的油气资源。IHS化学公司分析师雷。威尔表示，2010年水力压裂化学品占到全球油田化学品消费增长的37%，在北美地区这一比例更是高达55%。

　　美国BWA水处理添加剂公司CEO大卫。卡特梅尔表示，为使油气产量水平继续增长，尤其是在当前日趋艰难的服务环境下，需要使用更多的化学品和先进技术。BWA水处理添加剂公司是一家领先的油田生物杀菌剂供应商。在过去的三四年，该公司的油田化学品业务出现强劲增长，当前油气业务约占该公司总营业收入的25%。

　　卡特梅尔表示，高能源价格将继续刺激油田化学品需求稳步增长，即便美国天然气市场疲软。而且，页岩油气生产将蔓延至阿根廷、波兰、中国和其他国家。此外，油砂、页岩砂和深水钻井也将刺激油田化学品需求的增长。

　　威尔称，不同种类的油田化学品的需求周期也是不同的，这取决于钻井活动和这些化学品在油井生命周期所处的阶段。但是总体而言，新技术意味着要使用更多的化学品。石油工程师们最近发现，在油井中使用的支撑剂越多，生产出的油气也越多。北美压裂砂第二大生产商——美国Silica公司CEO布赖恩。希恩表示，压裂支撑剂需求预计以年均15%~20%的速度增长，而压裂砂占到油田支撑剂市场90%的份额。

　　希恩表示，支撑剂的需求同样受到水平钻井数量增加的刺激。水平钻井技术是近来发展的一种新技术。这种技术与过去的技术相比，每口井中需要使用更多的支撑剂。Silica公司在2011年售出逾200万吨压裂砂，预计今年将出售逾300万吨。

　　油田化学品需求的强劲增长，已经导致一些原材料出现短缺。威尔表示，在过去的三四年中，瓜尔胶需求增长了1倍。瓜尔胶常用于油田化学品和食品配料。受瓜尔胶在油田化学品领域需求强劲增长的影响，食品制造商们开始采用其他配料的食品配方。然而，油田化学品生产商仍然愿意高价采购这种原料。

　　政策法规和政治的不稳定也给油田化学品生产商带来一些挑战。北美地区正出台新的管理规定，要求油气生产商披露水力压裂过程中使用的化学品，包括美国得州和宾夕法尼亚州。威尔表示，这将迫使生产商今后使用环保型的配方。