预计美国原油库存持续6周下降，周三圣诞节后第一天交易，国际油价在清淡的交易中继续上涨。土耳其空袭伊拉克北部库尔德武装，加速了油价上涨速度，盘中纽约原油期货一度突破每桶96美元。周三收盘时纽约商品期货交易所西得克萨斯轻油2月期货每桶95.97美元，比前一交易日上涨1.84美元，交易区间93.99-96.54美元；伦敦洲际交易所布伦特原油2月期货93.94美元，比前一交易日上涨1.24美元，交易区间92.8-95.06美元。

    一周以来纽约商品交易所原油期货上涨了5美元，与伦敦洲际交易所布伦特原油期货的差距也拉宽到2美元左右。这意味着美国原油库存持续下降给美国原油市场带来紧张的气氛，同时周三英国继续处于节日之中，市场交易更为清淡。

    伊拉克是中东重要产油国，其石油储藏量占世界第三。美国入侵伊拉克后，由于通往土耳其的石油出口管道屡遭破坏，基尔库克油田长期处于断续生产状态。今年下半年以来，伊拉克加强了对这条北方出口管道的保卫工作，使得该国原油产量大幅度上升。然而土耳其对伊拉克北方库尔德武装的打击，再次威胁到伊拉克北方石油出口安全。目前土耳其武装部队在土伊边境地区集结了10万兵力，自12月16日以来，土耳其已经3次入境打击伊拉克北部的库尔德武装。土耳其武装部队总参谋部26日发表声明说，土耳其战机当天上午再次轰炸了伊拉克北部的库尔德工人党武装目标。    

    市场在等待美国石油库存数据。由于美国得克萨斯州和墨西哥湾地区气候恶劣，原油进口量下降，普遍认为美国原油库存继续下降。路透社组织的滚动调查估测显示，预计上周美国原油库存下降180万桶，馏分油库存下降120万桶，而汽油库存增加180万桶。

    接受道琼斯滚动调查的11名分析师中仍然有3人认为美国原油库存增长，有8人认为美国原油库存下降。11人估测范围从下降350万桶到增长120万桶不等，平均预测值下降130万桶。11名分析师中有10人认为美国汽油库存增长，8人认为美国馏分油库存下降。估测平均值为汽油增长140万桶，馏分油下降80万桶。

    美国原油库存已经低于3亿桶，馏分油库存也比去年同期低40%。如果原油和馏分油库存继续下降，今年年底最后的一两个交易日纽约原油期货很有可能再次接近每桶100美元。

    由于气候温暖，美国汽油需求量反季节增长。万事达卡的零售数据服务商SpendingPulse公布的报告显示，截止12月21日当周，美国汽油需求量6791.9万桶(日均970.3万桶)，比前一周增加59.7万桶(日均8.5286万桶)。截止12月21日的四周，美国汽油需求日均936万桶，比前一周统计增加了9.6429万桶。报告指出，上周美国汽油零售价格平均每加仑2.98美元，比前一周下跌1美分，比去年同期高28.4%。

    然而美国冬季关键的取暖油需求受到了抑制。据美国联邦气象机构预计，本周美国取暖油需求比正常状态低17%。一年之前，由于美国暖冬气候，欧美原油期货下跌到每桶50美元左右。今年是否会出现暖冬抑制需求而导致油价暴跌还有待观察。

    由于圣诞节，美国石油库存数据延迟到周四公布。

    星期日由于风暴袭击，墨西哥主要的三大石油出口港关闭。但是其中两个出口港在星期一就恢复了开放，而第三个出口港在星期二重新开放。墨西哥是美国三大石油进口国之一，大约有80%的原油出口要通过这三个港口。由于墨西哥和美国相邻，原油出口受阻将立即影响到美国原油进口量。