页岩气开发受到广泛关注，中石油西南油气田公司在“四川长宁—威远国家级页岩气示范区”探索技术路径。截至1月10日，西南油气田完钻12口井，其中10口气井获得页岩气，采气1290万立方米，在页岩气开发技术方面获得突破。
页岩气比天然气的储层地质条件更复杂，规模效益开发难度更大。2012年3月，“四川长宁—威远国家级页岩气示范区”获国家发改委、能源局批准，西南油气田精心研究，部署了钻井及科研课题。
在钻获的10口气井中，宁201-H1测试日产量首屈一指，不仅气化了四川珙县上罗镇，而且2012年7月17日起每天外运约5万立方米页岩气。1月10日，西南油气田有4口井开采页岩气，单井日产量最低为7000立方米以上。
在页岩气勘探开发技术方面，西南油气田取得较多突破，其中的页岩气整体评价技术体系、体积压裂技术体系意义重大。优选的威远页岩气有利目标区、长宁核心建产区块，为国家级页岩气示范区建设划定了“战场”，体积压裂技术体系为提高单井日产量、规模效益开发指明了方向。
2012年12月，长宁H2平台、H3平台第一口井相继开钻，标志着西南油气田开始页岩气开发工厂化作业试验。按照设计，两个平台区开钻14口水平井。工厂化作业主要指在同一井场钻多口井，通过机械设备和后勤保障系统共用，钻井液和压裂液等物资循环利用，以及体积压裂等项目连续作业，实现降本增效。
2013年，西南油气田将把页岩气水平井优质快速钻井技术、建立页岩气开发技术标准和规范等列为工作重点，以期在国家级页岩气示范区建设上再上一层楼。
