除了汽油外，润滑油是有车一族的另一大开销。汽车行驶五千公里基本上就需要更换了。原来一般人对润滑油并没有太多了解，汽车做保养或修理时修理厂就直接给更换了，通常是修理厂有哪种车主们就用哪种。而现在，人们对自己的汽车越来越在意，润滑油的品牌也是越来越多，可选择余地越来越大了，车主们就开始自己挑选润滑油。很多车主在挑选润滑油时都有一些误区，大概可归纳为两点：润滑油级别（标号）越高越好；越是名牌越好。但专家对此的意见却是：大可不必。
先说说润滑油的级别即品质分类问题。目前，润滑油的分类体系以美国石油协会（API）品质分类系统使用最为广泛。它根据润滑油的工作能力，采用简单的代码来描述。其中“S”类用于汽油发动机，从“SA”到“SJ”，每递增一个字母，润滑油的性能就会好过前一种很多，这之中就会有更多用来保护发动机的添加剂。
选用汽车润滑油主要根据发动机的压缩比、曲轴箱是否装有正压通风装置、是否有废气再循环装置及废气催化转化器为主要考虑的依据。例如，一般小轿车的压缩比为8至10，可选用SE级别；压缩比在10以上，尤其是欧洲生产的轿车，由于发动机功率大、体积小，工作条件苛刻，应选用油品质量更高的SF级别。总之，选择润滑油应根据发动机的要求进行选择，既没必要在要求较低的发动机上使用过高级别的润滑油，也不能将较低级的润滑油使用在要求较高的发动机上。每辆车都有随车的使用说明书，按照说明书的推荐级别选择润滑油即可。
现在润滑油的品牌越来越多，可谓“乱花渐欲迷人眼”。于是，有不少车主干脆眼一闭手一挥：就选进口的，还得是最贵的。其实这样完全没有必要。进口名牌也许胜在其先进的配方及生产工艺、牢固的稳定性等，但价格也高。有的车主进口、国产的润滑油都用过，并没感觉有太大差别。有些润滑油经销商在做对比实验时将模拟的零件转速提到7000r／min，比较下来的结果也的确是进口油比国产油的使用效果好，几乎不出现磨痕。但对国内一些主流车型实际工作情况却未必合适。因为国内的车跑起来，发动机的转速最高也就4000至5000r／min，城市驾驶几乎都在3000r／min上下波动。当然，进口油的使用公里数相比之下可能要长些，但对能遵循每5000公里勤换油的车主来说，似乎这钱花得有些冤枉。
目前市面上有很多大家耳熟能详的品牌，有的小男孩天天看广告，随口也能说出一大串。进口的像壳牌、美孚、加德士、埃索，国产名牌像长城、昆仑。进口油的价格比国产名牌要贵30％至40％，比起一般国产油更是要贵一倍还多。实际上，有不少国产品牌润滑油品质也不错，像奥鑫、龙霸、霸王长城、南海、兰炼飞天等，都是物美价廉。所以一味花高价追求名牌也十分没有必要。特别是像夏利、桑塔纳这样大众化的轿车，使用国产普通润滑油足以，没必要非得用进口高档润滑油，要根据车的技术要求和使用条件“量力而行”。
