国际能源署(IEA)认为,中国的石油需求主要受经济稳健增长推动,而非扭曲的低油价所致,目前的提价可能难以降低中国的石油需求。
“物品价格上升,消费者自然减少需求量。不过,这样的机制在中国并不能容易发挥作用。”国际能源署在2008年7月10日发布的7月份市场报告中称,“事实上中国被压抑的需求巨大,只是受到供应的限制。”
中国上个月将成品油价上调了约18%。但是国际能源署认为,汽车消费不太可能因此而下降。目前,中国大城市汽油价格平均为0.80美元/升,仅比亚洲最便宜的国家印尼(0.65美元/升)略高,比日本(1.85美元/升)则明显便宜。2006年4月,中国将大排量汽车的消费税从9%上调至20%,但是大排量车的销量丝毫不受影响。去年中国SUV车销量增长速度比小型车高出一倍有余。
国际能源署分析认为,中国此次上调油价主要是为了确保供应,以避免短缺对经济造成影响。调价之前,在北京、上海、广州、长沙都出现了成品油供应短缺。中国此前坚持采取通过补贴中石油和中石化、返还原油和成品油增值税和强制性措施,来保证供应。
国际能源署预测说,目前限制的油价还会上调,但是将会是逐渐上调,理由是目前炼油厂商仍然处于亏损。
国际能源署还认为,中国将会继续采用给予原油和成品油进口增值税返还的政策,除非此次上调油价足以恢复下游炼厂的盈利水平。
据其预测,2009年中国的石油需求将为平均每天840万桶。供应方面,中国石油生产量稳定增长,预计2009年产量达每天395万桶。