随着油价暴跌，不断有外媒报道中国战略石油储备相关状况。国家战略石油储备这一概念也成为此轮油价下跌期的关键词之一。
借力石油危机 沉淀超发美元
上世纪六七十年代，产油国在石油输出国组织(OPEC)支持下，通过国有化运动使西方国际石油公司失去了对产油国资源、资产的控制权和定价权，这些石油公司期待由政府牵头组建与OPEC抗衡的消费国国际组织。1973年，第四次中东战争爆发后，阿拉伯产油国以石油禁运措施使部分西方国家受到冲击。在此时机，为避免超发美元进一步冲击美国金融资本市场和挑战美元的金融霸权地位，美国政府也在努力为超发美元寻找稳定的栖身之所，全球性战略石油储备应运而生。
在美国等国家的倡导下，1974年11月，在法国巴黎成立了政府间合作组织——国际能源署(IEA)。IEA要求成员国持有的石油储备至少应相当于上年度90天的石油净进口量，并在出现石油短缺时，成员国间实行“紧急石油分享计划”，即当某个或某些成员国的石油供应短缺7%或以上时，机构理事会可做出决定，是否执行石油分享计划。IEA机构各成员国根据相互协议，实施分享石油库存、限制原油消耗、向市场抛售库存等措施。
因此，一些西方人士对这一机制给予高度评价，认为其可以通过向市场释放储备油来减轻市场心理压力，降低石油价格不断上涨的可能性，并减轻石油供应对整体经济冲击程度等。特别是在OPEC交替实行“减产保价”和“增产保市场”的政策时，战略储备能够使石油进口国的经济和政治稳定。然而，美国再次巧妙地以集体石油安全利益为由，完成了超发美元在石油上的进一步沉淀。
名为集体动用 实控全在美国
历史上，IEA集体动用过数次战略石油储备，但决定权都由美国做出。2005年8月，国际油价在20天内暴涨了15%，欧洲IEA成员国提议动用战略石油储备平抑油价，美国却不予理睬。但8月底，飓风即将来袭时，即使飓风本身不影响全球，也还没有影响到油价，但它使美国政府担心，于是美国宣布动用战略石油储备，在2周内将油价压低9%。所以，美国才是具有动用战略石油储备绝对话语权的国家。
不仅如此，在2003年3月20日小布什发动伊拉克战争时，为了不增加战时用油成本，美国媒体渲染总统提请国会将战略石油储备扩容至10亿桶的议案。当年4月2日，美国国会批准布什政府的建议，拨款15亿美元用于扩建储油设施。这一决定造成产油国的误读，产油国简单地认为美国扩建战略石油储备会造成原油需求增加，油价将会上涨。因此，产油国纷纷扩大生产规模，增加供给，使美国国会批准扩建战略石油储备后的1个月内，国际油价不仅没有上涨，而且下降了13.57%。美国实现了降低战时用油成本的目标，并趁机在这一个月里新增34万桶原油的战略石油储备。
从全球石油储备规模看，美国是现今世界上最大的石油储备国，到2011年10月，美国战略石油储备和商业储备分别是6.96亿桶和17.7亿桶，分别占IEA储备总量的45.6%和41.79%。因此，除美国外，IEA至少有2000亿美元被沉淀在石油储备上，全球则至少有5000亿美元被沉淀。
最低商业库存 迈出重要一步
在“供给中断”的危机感下，只要美国保证中东等产油地区动荡且可控，世界各国就需要建立更多的战略和商业石油储备，需要更多的美元沉淀在石油储备上，超发美元再多也不成问题。正因为如此，“二战”后美国不断在中东地区找盟友、扶支柱，灭盟友、建平衡。比如推翻摩萨台、逼走巴列维、绞死萨达姆、消灭卡扎菲、搅乱巴沙尔，近期又借IS(为其提供军火)搞垮了马利基。其目的就是要让更多超发的美元沉淀在包括原油在内的大宗商品等资源资产上，解除对美元霸权构成冲击或挑战的货币及其国家的威胁。
从这样的角度看，依中国的经济体量，若建立战略石油储备，即使是60天的储备也需要6亿桶，按每桶50美元计算，最少需要300亿美元采购原油。今年1月28日，国家发改委发布了《国家发展改革委关于加强原油加工企业商业原油库存运行管理的指导意见》，要求建立最低商业原油库存制度，确保国内石油市场稳定供应。应该说，这是我国政府在能源安全管理方面向着市场化迈进的重要一步，而且这一步是向风险最小的一种储备方式迈进。
