美国能源信息部(EIA)的分析师下调了今年美国现货原油平均价格的预测，以反映上月油价的大跌。

    EIA周二公布的短期能源展望月度报告显示，预计2008年基准西德克萨斯中质油(WTI)平均价格为119.09美元/桶，比上次预测的127.39美元/桶低8.30美元，或6.5%。

    这是EIA自2007年9月以来首次下调2008年原油价格预测，当时预测08年原油平均价格为71.17美元/桶。

    EIA是美国能源部(U.S. Department of Energy)负责统计与分析的独立分支机构。

    EIA下调预测油价的举动反映了近期原油价格的大跌。截至周一，纽约商品交易所(NYMEX)的基准原油期货价格较7月3日的收盘纪录高位145.29美元/桶下跌了21%。

    EIA在该报告中称："未来18个月内原油市场基本面的好转将改善市场供需平衡状况，并将引发近期油价的疲软。"

    EIA表示，美国经济放缓、全球原油需求下降、石油输出国组织(OPEC)产量增加与更多的非OPEC国家原油供给提升了对OPEC原油的需求下降与剩余产能增加的几率。

    EIA称："如果一旦证实经济放缓程度加深或者时间比预期更长，并且若高油价导致消费减少和对OPEC原油需求的比目前期望的更少，原油下行压力将会增大。"

    EIA预计，2009年原油平均价格将达到123.58美元/桶，低于上次预测的132.75美元/桶。