据中国海关数据显示，4月份全国石油进口达到每日740万桶，相当于全球每日石油消费量的13分之一，超过美国每日720万桶的进口量，成为世界最大石油进口国。
而在金融危机之前，美国石油进口曾高达每日1000万桶，占该国石油消费量的一半以上。预计中国的石油进口量要到今年下半年才会持续超过美国。
页岩革命使得美国国内原油产量大幅增加，降低了该国对进口石油的依赖，而中国的石油需求在经济放缓之际却有增无减，导致中国的原油进口量进一步增加。
据业内人士表示，中国在国际油价低迷时期扩充石油库存是导致进口增加的主要原因。而上月中国石油进口跃升的部分原因是从伊朗进口的数量提高，因为伊朗可能对它的石油提供了更多折扣。与此同时，中国的国营贸易商正在原油市场上扮演更为显着的角色。中国联合石油有限责任公司利用一个帮助确定中东基准油价的公开交易窗口，购买了创纪录数量的阿曼和阿布扎比原油船货。从短期来看，美国的石油进口可能会反弹，因为油价崩盘至每桶65美元提振了燃料需求，而油价暴跌也大幅减少了美国页岩地区(如北达科他州)的钻探活动。但从长期来看，伴随着每年增长7%左右的经济增长，中国的石油进口还将不断增加。
