日本第一大炼油商吉坤控股(JX)和第三大炼油商东燃通用石油达成合并意向，其背后的主要原因在于成品油需求持续萎缩。为了缓解供大于求的局面，炼油商寄希望于重组洗牌，但这可能会影响炼油厂所在地的就业，并导致加油站数量进一步减少。作为重要的生活基础设施提供者，两家公司在通过合并提升经营效率的同时，需要与当地充分协调，避免对民众生活造成影响。
与2000年度相比，2015年度的石油需求量减少了两成以上，未来还将进一步减少。这是一个伴随少子老龄化和环保汽车普及等出现的结构性难题。吉坤和东燃考虑在炼油厂重叠的地区推进关停并转，实施在国内降成本保收益、在有发展潜力的海外增加投资的战略。
不过，两者的合并势必将带来人员的裁减。事实上，吉坤在2010年度与新日本石油和新日矿控股整合时就曾实施过上千人规模的提前离职。另一方面，如果在人口稀疏、业绩不佳的地区关闭更多加油站，会对当地经济造成影响。
能源行业相关人士指出:“炼油商扎根于地方，加强经营根基所获得的好处也应该回馈给当地。”
