英国《金融时报》近日发表文章称，国际油价暴跌有一个意想不到的受害者--美国“地沟油”。油价急剧暴跌，让价格低廉的美国“地沟油”也卖不出去了。
石油市场的动荡已波及全美各餐馆的厨房，原因是曾令买家争相购买用过的食用油的厨师们，如今发现必须自掏腰包把它们运走。
生物柴油是一种从动物脂肪和蔬菜油中提炼出的燃料。在原油价格高企之时，美国生物柴油的崛起将废品变成了备受追捧的商品，甚至还吸引了配备真空抽吸软管的偷油贼。
然而，原油价格的暴跌，令生物柴油对常规柴油的优势不再明显。而在将动物脂肪转化为燃料的各提炼厂，产能也远远高于需求。据伊利诺伊大学(University of Illinois)一位经济学家估计，这导致美国生物柴油产业去年亏损约1.3亿美元。
根据报价服务The Jacobsen提供的数据，2013年基准的黄脂膏售价为每磅36美分。而随着生物柴油提炼厂的财务困境蔓延至上游，批发黄脂膏如今的售价还不到每磅20美分。
纽约绿油回收组织(Green Oil Recycling)办公室主任纳塔莉•恰科夫(Natalie Chakov)表示：“过去往往是我们出钱向客户买油。如今，人们要收钱才会把油取走。”目前，绿油回收组织已停止收集食用油，转而专注于清洗隔油器的业务。
上周，针对Grease Lightning的法庭清盘令开始执行。该公司是一家成立于2010年的收集公司，其污秽的油罐车一度是全纽约市酒吧和餐馆外的常见风景。
餐馆行业组织——纽约市酒店联盟(NYC Hospitality Alliance)证实，多数承运商不愿再为用过的食用油付钱。弗吉尼亚生物柴油提炼公司(Virginia Biodiesel Refinery)董事总经理瑞恩•福克纳(Ryan Faulkner)表示，价格最高的时候，提炼厂会为用过的食用油向收集公司支付每加仑3美元。他说，随着价格的下跌，“人们再也没法向餐馆支付任何报酬了”。
一些大型快餐连锁在这方面更为成功。经营肯德基(KFC)、必胜客(Pizza Hut)和塔可钟(Taco Bell)的百胜餐饮集团(Yum Brands)告诉英国《金融时报》：“我们和承包商合作，它们收集我们使用过的食用油，然后用其生产生物柴油和动物饲料。我们不付钱让它们这样做，它们付钱给我们。”
对于更小的餐馆而言，希望可能还是存在的。联邦政府最近决定要求今年生物柴油的使用量至少达到19亿加仑，几乎是2007年出台的一项法律中规定数额的两倍。国会最近还重新批准了今年和下一年的生物柴油税收抵免。
