在数十年来最严重的“石油危机”中，石油和天然气行业的贷款方已极为宽容，从而允许那些寄予油价反弹希望的负债公司能够继续存活下去，但是等到周期信贷在审定结束，这些产油商的“腰带”将会被再勒紧一些。
美国银行会一年两次评估其对石油和天然气公司的信贷额度。一次在春季，一次在秋天。虽然银行与银行、借款人与借款人之间有不同的贷款安排，但是银行去年基本上不去再审定这些贷款额度，希望为原油价格“泡沫”的形成留下充足时间，但是原油价格自2014年后期崩溃以来反弹不大。
石油公司所剩时间可能不多了，且已命悬一线。在过去，债务不被视为一个大问题，因为三位数的油价使得贷款方和借款方均渴望看到钻井加速以及扩张。事实上，当油价超过100美元/桶的时候，石油行业的贷款在增加。在过去十年里，石油和天然气行业公示的净债务增长了3倍多。且于去年增至5490亿美元。事实上，在2012年至2015年这段时间，该行业的债务累积速度更高，因为这段时间原油价格较前几年异常高。
随着原油价格自2014年的峰值下跌逾60%，加剧债务负担的“负债经营”越来越站不住脚。存在违约风险的不良能源贷款占几家主要银行能源投资组合的半壁江山还要多。
Cairn Energy公司首席执行官 Simon Thomson在采访中表示，当油价处于100美元/桶时，贷款很容易取得，而现在石油公司正在承担着这些有担保债务所带来的痛苦，且这些债务难以偿还。
自2015年早期以来已经有51家北美石油和天然气公司申请破产，但是仍然有175家处于无法偿债的风险中。相比之下，在2008年和2009年的金融危机期间有62家石油和天然气公司陷入破产境地。
