随着中国越来越强大，中国公司在国际上的“软实力”逐渐体现，也使得其他国家开始对中国有所忌惮。中国海洋石油公司已成为英国北海最大的石油生产商，而这也可能是英国推迟欣克利角C核电站建设项目的原因之一。
英国《每日邮报》旗下的网站MailOnLine刊文称，中国已经成为英国北海最大的石油生产商，其国有石油公司有望获得20亿英镑的税收减免。中国海洋石油公司是是中国第三大国有石油公司，经营着北海最大的两个油田。
中国海洋石油公司在2013年以151亿美元收购加拿大Nexen(尼克森)公司，并承担该公司约43亿美元债务。而今，尼克森公司负责20万桶/日的石油开采产量，占总产量超过10%。
中国在英国北海油田的影响力逐渐增强，使得外界对于欣克利角C核电站的争议越来越大。欣克利角C核电站是目前在英国英格兰的西南部萨默塞特郡筹建的核电站，此前曾有报道称预计中国将投资此核电站。
但在英国新首相特蕾莎·梅上任后，2016年7月，英国政府在签约前一日宣布延迟欣克利角C核电站项目，9月才决定是否批准该项目。此前，特蕾莎·梅的高级助手曾批评英国前首相卡梅伦在2010年后过度寻求中国投资。
据悉，在此项目中，中国投资60亿英镑，持股33.5%，是中国官方迄今未为止对英国最大的投资，也开启中国在发达国家参与兴建核电站的先例。而在10年前，中国海洋石油公司也曾因为国家安全的担忧而被禁止收购美国的石油公司，而在2013年中海油收购尼克森时并没有引发类似的担忧。
中国海洋石油公司去年的年度报告显示，英国政府在石油生产的税收减免“主要”体现在，2014年征收税费25亿英镑，然后在随后一年退税3.61亿英镑。这主要是因为英国政府将北海的石油和天然气生产税率由62%降低至50%。
而近期油价低迷也使得中国海洋石油公司的税收账单缩水18.2%。由此看来，中海油今年难以获得较好的盈利。而布里斯托大学国际发展教授汉德森也表示：
“北海油田的石油设备逐渐老化，对于石油生产商而言运营成本会越来越高。从狭义上讲，海外石油公司向该地区注入资金，但是收益不会特别明显。
中海油在英国北海的势力越来越大，表明中国试图显示其‘软实力’，而这也是提高中国在欧公司的信誉和合法性的总体战略的一部分。
