根据印尼《雅加达环球报》10月30日文章，在全球增长最快的原油进口市场(中国)被安哥拉、俄罗斯和其他产油国攻城略地后，全球头号石油出口国沙特正在研究把原油销往中国的新方式，包括以现货价格和更宽松的付款方式提供更多船载原油等。
自去年首次获得进口许可以来，那些被称为“茶壶”的独立炼油厂已在今年改变中国的石油产业格局，在中国原油进口增量中占据大部分份额。这种新需求大多瞄准非石油输出国组织的优质低硫石油，这已导致沙特国家石油公司(阿美公司)难以维持市场份额。
2016年，中东产油国对华原油出口增速尚不及其他国家的一半，创下2012年以来的最低增速。相反，中国“茶壶”炼油厂正从安哥拉和委内瑞拉购买更多原油，前者的含硫量比大多数中东原油更低，而后者的高硫原油价格更便宜。
这些“茶壶”炼油厂倾向于从那些提供更灵活的交货方式、购买量和支付条款的卖家那里购买原油。业内人士透露，沙特阿美正就一份向中国独立炼油商出售大量石油的年度合同展开谈判，“不能再仅依靠(中国)国有大买家了。”
今年1至9月，沙特对华石油供应仅有3个月名列榜首，而俄罗斯和安哥拉对华原油出口分别增长25%和18%。科威特、伊拉克和阿联酋也在寻求向中国崛起中的“茶壶”进口商出售更多原油。
