稠油注天然气气举降粘是西北油田2017年重点开展的新工艺，旨在降低稠油井掺稀量，缓解掺稀油紧张局面。前期研究表明，稠油与天然气混配之后能够有效降低混合液的粘度，效果主要在于两方面：一是天然气溶解降粘；二是气油混合，形成泡沫油态，改善流体流动能力。为此，西北油田在TK677和TK876X井开展了注天然气气举降粘试验，稀稠比平均下降了50%，累计节约稀油670.9吨，实现了降低稀稠比、释放稠油产能的目的。有了前期试验的效果支撑，西北油田有了更远大的想法——集中注气。
“利用12-4计转站集中掺稀管线，在站内注天然气，将油气混配，可以实现更大的效果和经济效益”，西北油田工程院本项技术负责人张建军说，“初步测算，在12-4站优选13口井注气后，能够实现节约稀油158吨/天，效益显著”。一个撕开稠油开采的新口子由此顺利展开。
