所谓一般贸易，是一种与加工贸易相对而言的贸易方式，指单边输入关境或单边输出关境的进出口贸易方式，其交易的货物是企业单边售定的正常贸易的进出口货物。此前，上海石化柴油出口主要通过来料加工的方式实现，而这种方式会受到出口配额的限制。截至6月底，在2017年商务部下发的第三批出口配额中，上海石化柴油来料加工配额已经使用完毕。
对上海石化而言，出口是实现柴油产销平衡的一条有力通道，尤其是近几年地方炼厂快速抢占国内柴油市场的情况下，柴油出口的意义和作用更加巨大。众所周知，柴油产销平衡是上海石化实现效益的关键因素，如果柴油出口受阻，产大于销，出现胀库，上海石化将被迫降低原油加工量，最终无法完成集团公司下达的原油加工计划，效益损失巨大。
为此，从7月份起，在集团公司的安排和协调下，上海石化开始尝试柴油的一般贸易出口，打通制约原油加工量提升的“症结”。
由于首次实施柴油产品的一般贸易出口，操作模式从未尝试，上海石化先后解决了申请一般贸易出口配额、制定ERP流程、申请新物料、财务结算等问题，并重新梳理确定流程，预估新操作模式下会遇到的问题和障碍，以最快的速度逐步打通各项流程，为柴油一般贸易出口铺平道路。
