从甘肃的敦煌一路向西，穿过荒芜人烟的冷湖，在12个小时的车程后，到达位于青海的花土沟，许多在花土沟工作的石油人，每隔一段时间，都要从后方的补给地敦煌，到戈壁的腹地花土沟，33岁的苏珊珊是其中之一，在补给条件相对好的花土沟工作，是很多冷湖石油人羡慕的所在。
中国石油在柴达木盆地有青海油田，是国内甚至国际海拔最高的油气田，五个采油厂，三个采气厂，跨越甘肃和青海两个省，采油三厂是青海油田海拔最高的油田，平原上呆久了的人，到这里会有高原反应，一些人落下了病根，一些人甚至再也回不去。
戈壁上的油田，少有人烟，很多是有了石油人才有了城，不少地方都是石油人取的名字，比如冷湖、花土沟，这些早期的地质勘探者，或许不会想到，会有机会命名一个城市。而因为“天上无飞鸟，地上不长草，风吹石头跑，氧气吃不饱”的荒凉，青海油田的人员数量要远低于国内其他油田，人均产量和油田的盈利能力位居前列，却也面临一线工人年龄偏高的现实，一些新鲜血液的注入，让这片荒凉的土地多了一些生机。
苏珊珊，今年33岁，眼睛很大，身材瘦小，很像江南女子，却人小力大，是如假包换的石油三代，她的父亲辈和爷爷辈都是油田人，2017年11月至今，她与在油井工作的丈夫，相聚不到2个月，从2012年结婚后，与丈夫相聚的日子屈指可数。
历史上，很多油气田都建在荒凉的沙漠或者戈壁上，因为生存、工作条件恶劣，很难招到人，于是一些人选择“献完青春献终身，献完终身献子孙”。他们说，只有见多了父母常年工作状态的人，才能接受与家人的常年分离。但即便如此，每当提起家人，不管是健硕的男人，还是被黄沙和太阳挟裹过的女人，总会藏不住眼里的落寞，甚至眼泪。
在荒凉的冷湖，有一大片石油人的墓地，一些人在建国之前远赴戈壁，寻找油气，将自己的骨灰留在这里，更多的人前仆后继，扎根在荒凉的戈壁上，一些人的墓碑已经看不清楚字迹，所有的墓碑都面向南方，那里是这些石油人的家乡。每年都会有很多人来这里祭奠，后来成了全国爱国主义教育基地。
1954年，柴达木盆地开始油气勘探。上世纪50—70年代，先后发现了冷湖、尕斯、涩北等一批油气田，建成了世界上海拔最高的油气生产基地。之后30年勘探持续低迷，收效甚微。2007年，中国石油设立柴达木盆地关键技术重大专项，组成千余人产学研团队攻关，油气地质理论和勘探技术取得重大突破，油气勘探获得重大发现，先后攻克了4项油气地质勘探开发理论技术，有望在“十三五”期间建成千万吨规模大油气田。
青海油田采油三厂位于花土沟，原油产量从2000年建厂时的13万吨到2017年达到38万吨，随着英西油田的进一步开发，原油产量要计划达到48万吨，远景要建成“百万吨采油厂”。
采油三厂并非个案，最近几年青海油田持续不断地新增探明储量，让石油人骄傲，但他们也是忐忑的，中国缺油少气，对外依存度不断攀升的现状，让每一次新储量的发现都弥足珍贵，青海油田17%的油气资源探明率，意味着在这片荒凉的土地上，还有很多的珍宝有待挖掘，唯有坚持，才有机会。但对于一个在建国初期就已经建成30万吨年产量的油气田，能够老树发新枝，科技的力量不可小觑，最终青海油田成为中国石油最赚钱的上游勘探开采公司之一。
在经济价值之外，青海油田也是青藏地区唯一的油气规模生产基地，油气重大发现和产量快速增长对满足和保障甘、青、藏地区的能源需求、经济发展、社会进步和国防边疆建设具有特殊的战略意义。天然气产量的提升和储量的新发现，将改善青、藏、甘、宁等地区的燃料结构，使1000多万居民受益，尤其是天然气清洁能源，将有利于保护青海三江源、祁连山生态环境以及拉萨周边的青山绿水。
