报告数据显示，2010-2014年，美国页岩油行业负债超2000亿美元。2014年油价暴跌后，页岩油行业开始专注于降本提效，成本下降过一半，但由于国际油价持续低迷，直到2017年，该行业累计的自由现金流总体仍为负值。
“自页岩革命以来，美国页岩油行业便一直入不敷出，但在过去几个月里，整个行业的财务状况有了显著改善。”IEA表示，“目前，页岩油产量在上升、国际油价在上涨、成本通胀也并未因效率提高而过度消耗、公司收购整合带来的规模经济进一步巩固了行业……各项因素叠加，页岩油行业有望在今年扭亏为盈。”
今年上半年，在欧佩克国家持续减产、全球原油需求强劲、地缘政治紧张局势加剧等因素的共同作用下，国际油价大幅上涨，不断创近4年新高。展望下半年，IEA预计，全球原油供需基本平衡，但由于地缘政治紧张局势或进一步恶化，国际油价总体水平将继续上行。
与此同时，近年来，随着开采技术的进步和运营成本的不断下降，页岩油的盈亏平衡价格已降至40美元/桶以下，这大大增加了页岩生产商的盈利空间。
高油价推动美国页岩油投资大幅增加，进而推动原油产量大幅提升，使得美国成为全球原油产量增长的主要区域。美国经济研究局日前表示，2018年第二季度，美国实际GDP年增长率破4%，为2014年第三季度以来的最快增长。业内分析称，国际油价走高推动美国页岩油投资扩大，对美国GDP增长起到了关键性作用。
不过，IEA分析师警告称，页岩油行业未来的不确定因素和下行风险依然存在。其中，一部分不确定性因素来自二叠纪盆地。该地区原油产量增长非常迅速，但管道基础设施建设的不足或将限制其进一步发展。另外，其他原油供给的竞争也是一大不确定性因素。
“大多数陆上资源，尤其是中东地区的原油开采成本相当具有竞争力，美国页岩油行业需要持续不断降本提效，才能维持目前的良好态势。”IEA分析师强调。
另有业内人士指出，就目前而言，美国正不断扩大与各国的贸易摩擦，如果这种趋势继续延续，可能会打击页岩投资，进而成为美国页岩油行业盈利道路上的一大障碍。
