乙醇酸是一类重要的化工产品和中间体，广泛用于化工、医药、农药、饲料、燃料和香料等许多领域，目前有着多达10多种生产方法。
本次中试科研项目由上海石化研究院牵头，开发相关工艺技术，形成具有自主知识产权的合成气制乙醇酸和乙醇酸甲酯成套技术。扬子石化重点负责合成气制乙二醇中试装置的改造，完成千吨级放大试验，形成系列化产品方案。
为了配合好总部开发以合成气为原料生产乙醇酸（甲酯）绿色环保的工艺新路线，扬子石化从改造阶段开始，认真评估装置潜在风险，扎实开展HAZOP分析工作，最大限度消除隐患漏洞。同时，在开车前组织“机电仪管操”人员形成工作合力，进行“三查四定”工作，整改尾项问题200多项，并严格审批装置工艺、设备、系统试车方案。针对开车过程中的可能存在重点难点问题，提前制定应对措施和异常处理方案，力求减少装置生产波动。此外，在催化反应、产品高效分离、杂质分析与控制等关键技术控制环节上，装置提高要求，严格对照试验程序，精准控制各个参数指标，促使各项分析数据准确。
由于装置停运5年，重启开车操作人员也是一大考验。为此，该公司统筹安排，将其他装置部分“老乙醇酸”人员抽调回来，成立开车支援队。一方面安排他们提前熟悉改造流程，针对性进行技能培训，让他们掌握理论和操作知识。再安排老技术骨干带着操作人员到现场进行教学，帮助他们尽快满足岗位技能要求；另一方面白班管理人员开车实验期间实施24小时保运制度，坚守现场轮流顶岗，严格把控着每一个关键节点调整，强化应急处理，避免装置波动，确保装置整体运行良好，为提供稳定准确的科研数据提供有力支撑。
