近期，壳牌证实因经济性过低而放弃了哈萨克斯坦的两个海上石油项目，其中之一是哈扎尔油田，另一个是Kalamkas-Sea项目。这一举动表明，当前业界普遍存在降盈亏成本、弃超级大项目、取回报快的小项目的经营趋势。
壳牌已成功从哈萨克斯坦的卡沙甘油田采油，因此里海的油田项目原本非常适合壳牌，但随着项目进展，成本越来越高，不仅开发环境过于恶劣，而且采出物中硫化氢的含量也不低。壳牌及其合伙人已为其支出高达500亿美元，项目基本丧失经济性。咨询公司伍德麦肯兹首席分析师称，壳牌的决定本身就表明这些项目的经济性的确堪忧，也是里海油气行业现状的真实写照。
壳牌退出的哈扎尔油田是Zhemchuzhiny海上开发项目的组成部分，该项目的其他合伙人还包括哈萨克斯坦国有公司KazMunayGas和阿曼石油公司。哈萨克斯坦将为其寻找新的合伙人。这两家公司目前是否撤出，还没有确切消息。
北里海作业公司经营卡沙甘油田和Kalamkas-Sea项目，其他合伙人包括埃尼公司、埃克森美孚、KazMunayGas、道达尔和中国石油。这些公司也曾试图降低项目成本，但发现很难实现。
哈萨克斯坦曾表示，到2025年，希望国际石油公司为新的开发项目投入50亿美元，大多将投向Kalamkas-Sea项目和哈扎尔油田。但哈萨克斯坦与外国投资者经常就能源项目的收益、税收和成本分担产生矛盾。
