据报道，由于新型冠状病毒的爆发迫使中国政府封锁城市，限制出行，因此中国燃料需求大幅减弱。
有些人预计，中国目前石油日需求约损失400万桶。
不过，路透社专栏作家克莱德·罗素（Clyde Russell）援引Refinitiv石油研究报告中的预算数额，称中国2月份原油进口量保持平稳发展，仅比1月减少16万桶。
由于中国爆发的新型冠状病毒抑制燃料需求增长，因此无论是即将运往中国的还是正在运输途中的原油，2月份运往中国的原油量已经大幅下降。作为全球最大的石油进口国和主要增长动力国，中国3月份的原油进口量将低于2月份的数额。
除了疫情爆发影响燃料需求，有些炼油厂通常会在春秋两季进行设备维修，两者导致今年3月可能是中国原油进口量最低的月份。
据称，由于疫情爆发后炼油厂需求下降，中国最大的石油供应商与世界最大石油出口国沙特商定将在3月削减对华原油出口至少50万桶。
有几个因素指出，3月份中国原油进口量大幅下降，但也有其他几个原因表明，中国原油进口量不会一落千丈。
诚然，原油需求损失相当严重。包括国际能源署、美国能源信息署、欧佩克在内的所有组织机构以及分析师都将2020年石油日需求增长预测值下调23万桶至40万桶，并预计今年全球日需求增长值在100万桶或以下。
新型冠状病毒爆发之前，所有预测都表明，中美第一阶段贸易协议和全球经济前景光明都会使今年的石油需求量增长加快。
疫情在中国境外蔓延的速度超过中国境内，这致使新型冠状病毒有可能大面积爆发，所以分析人士正削减经济增长预期，同时石油市场也担心，经济将遭受重大打击。
如果中国能在3月份有效控制住疫情，政府也能放宽资金以刺激经济增长，那么燃料需求最早可能在4月份就会开始复苏。
由于国内燃料需求低迷，炼油厂削减了燃料使用量，3月份成为中国今年原油进口最疲软的月份。而新型冠状病毒出现之际，中国的燃料库存正处于高位，人们通常会在1月底或2月初的春节期间频繁出行。疫情爆发后，中国严格控制出行，直至现在出行限制也尚未解除，这导致中国出现燃料供应过剩的情况。不过，中国现在开始向亚洲邻国出口燃料，这使更多精炼石油产品涌入本已疲弱的亚洲市场。
上周，Vitol首席执行官罗素·哈代（RussellHardy）表示，出行限制和经济活动减少使中国石油需求量减少400万桶/天。
然而，这种需求损失并不意味着中国将大幅削减原油进口量。
实际上，全球最大石油进口国——中国有两个非常充分的理由可以证明为什么不要过多地减少进口量。第一，本周油价跌至一年多来的最低点，这既可以鼓励炼油商在年末投机购买、并囤积石油，也能让中国填满其战略石油储备。
第二，如果中国和其他炼油商必须购买低价原油，那他们的存储能力如何将是这些假设中的一个未知因素。由于中国库存报告不公开，所以没有人可以真正确定中国原油囤积量，除非立即采取行动。
中国是全球最大的石油需求增长动力源，如果能够很快控制住疫情蔓延并刺激经济发展，其原油进口需求可能会在3月底再次开始回升。
