据今日油价8月18日报道，加拿大油砂生产商可能马上就会发现，当多年来的第一条新管道最早在下个月投入使用时，管道容量限制将得到缓解。

加拿大管道公司Enbridge上周在提交给加拿大能源监管机构的一份文件中表示，其在美国的3号线替换项目可能在未来30至60天内完成，这将使3号线替换管道最早于2021年9月15日开始服务。

Enbridge的3号线替换项目将在北达科他州13英里、明尼苏达州337英里和威斯康星州14英里处用36英寸的新管道替换现有的34英寸管道。3号线更换后的年平均运力计划为76万桶/天，与原来的3号线相比增加了37万桶/天。

3号线的替代管道已经在加拿大投入使用，但还没有在美国投入使用。明尼苏达州新的3号线于2020年12月开始建设。该项目在明尼苏达州已经完成了80%。但是，管道的建成仍然面临着环保主义者和一些民族团体的反对，他们继续起诉Enbridge和明尼苏达州，要求颁布禁令保护管道沿线的土地、水和农作物。

根据CER最新的《加拿大管道系统2021》报告，与原定2018年投入使用的日期相比，3号线的替换已经晚了三年，预计将在今年第四季度满负荷运行。

由于Keystone XL输油管道已被废弃，包括3号线替换和Trans Mountain扩建项目在内的拟议输油管道服役日期的推迟，给加拿大基准油价带来了压力。不过多年来，在产量不断上升的同时，运营商同样有能力将原油运出阿尔伯塔省。

CER在其报告中称，2019年，加拿大原油产量平均为490万桶/天，油砂产量在2015年至2019年期间跃升25%。

该监管机构指出，2015年至2020年期间，加拿大西部精选原油(WCS)相对于美国基准WTI原油的折扣平均为15.27美元/桶。WCS是加拿大在阿尔伯塔省哈迪斯蒂交付的油砂的基准价格。2018年10月，由于产量超过了管道和铁路运输的能力，这一价差一度飙升至50美元/桶。艾伯塔省要求全地区减产，并优化了现有管道流量，以应对运力不足。

2020年，随着疫情的爆发，加拿大原油产量下降，缓解了一些压力，但加拿大的原油产量仍将增长。因此，至少拥有一条新管道，这对加拿大运营商将产品运往炼油市场至关重要。

如果3号线的替代管线在一个月内投入使用，将是加拿大石油业提高其运输能力的最佳机会。然而，该项目继续面临挑战。

本月初，Ojibwe部落的White Earth Band起诉明尼苏达州，声称该州侵犯了野生水稻的权利。野生水稻拥有固有的生存、繁荣、再生和进化的权利，需要被保护。”

Enbridge表示，“3号线的施工许可包括了专门保护野生稻水的条件。事实上，输油管道与明尼苏达州最神圣、最高产的野生水稻共存了70多年。”

3号线离成功最近的一个关卡还存在挑战。对于加拿大石油出口来说，另一个潜在的重大产能问题是对Enbridge正在运营的5号管道穿越五大湖的挑战。Enbridge正在与密歇根州进行调解，后者希望关闭输油管道，调解工作预计将在8月底完成。

IHS Markit预计，2020年至2030年期间，加拿大原油供应将增加近90万桶/天，因此新的管道产能对加拿大石油行业至关重要。

产量增长即将到来，运输能力需要跟上增长的步伐。IHS Markit估计，仅到2025年，原油总流量就可能比疫情前的水平增加65万桶/天以上。

IHS Markit副总裁兼加拿大石油市场首席分析师Kevin Birn表示，“现有基础设施的任何破坏都可能对加拿大，乃至更广泛的北美能源安全系统产生重大影响。”