据市场矩阵(MarketMatrix.net)报道，2021年韩国(KOR)的美国(USA)原油进口量预计将超过1.2亿桶，并且在2022年该国仍将是美国原油最大的亚洲买家，因石油输出国组织(OPEC)供应的不确定性导致当地炼油商转向更具成本优势的美国原油。

国家石油公司(KNOC)的数据显示，包括SK Innovation和GS Caltex在内的该国主要炼油商11月共收到1,160万桶美国原油，同比增长76.6%，环比增长16.8%。

KNOC的数据显示，在1月至11月期间，韩国从美国获得了1.13亿桶原油，美国成为该国第二大原油供应商，仅次于沙特(KSA)。

据贸易消息人士称，截至12月，至少4艘VLCC超级油轮将达到韩国，这将使总进口量至少升至1.2亿桶，高于2020年的1.044亿桶，是有记录以来第二高的年进口量。

韩国石油协会表示，由于OPEC今年生产政策的不确定性，再加上疫情(Covid-19)导致市场对全球需求前景的持续担忧，美国将继续成为炼油厂在2022年的理想原料供应来源，因为美国提供大量且灵活的现货供应。

韩国炼油商表示，他们大多已完成与中东主要生产商就2022年上半年定期供应合同的谈判，但他们留下了很大的现货采购空间，尤其是来自美国和南美的现货。

韩国一家主要炼油厂的原料交易策略师说：“当被问及他们可以提供的最低和最高期限供应量时，中东主要产油国无法直接回答我们，因为OPEC成员国也在努力评估全球需求复苏前景和他们自己的2022年增产策略。”

他补充说：“终端用户普遍谨慎，不要过度承诺固定期限交易，因为需求面临高度确定性。与此同时，如果OPEC决定继续维持供应紧张的策略，韩国将从美国购买更多现货原油。”

据首尔的行业和贸易参与者称，过去五年韩国至少三分之二的中东原油进口是基于固定期限合同，而大部分美国原油则来自灵活的现货市场采购。

KNOC的数据显示，1-11月最大供应国沙特的出货量同比下降13.1%至2.56亿桶，而来自科威特(KUW)的进口同比下降18.1%至1.13亿桶。

OPEC及盟友(被称为OPEC+)将坚持其每月温和增产40万桶/天的策略。然而，普氏能源资讯(S＆P Global Platts)调查的9家亚洲主要炼油商表示，理想情况下，生产商集团应该将供应量提高至少80万桶/天，因为目前的油价似乎过高，而且这些水平的价格损害了消费者信心。

美国原油较低的价格也是推动其出口增长的主要因素。

根据KNOC的数据，韩国炼油商在1月至11月期间美国原油的平均成本为69.88美元。相比之下，沙特原油为70.70美元，科威特为70.84美元。

尽管担心Omicron变体对全球石油需求的影响，但许多中东生产商上调了了022年1月亚洲船货的官方销售价格(OSP)。

沙特阿美(Aramco)将其1月装载的阿拉伯中质原油的亚洲OSP上调了70美分/桶，较阿曼/迪拜的月平均价格溢价3.05美元，而伊拉克(IRQ)的国家原油营销组织(SOMO)则将其1月的巴士拉中质原油的亚洲OSP定价较阿曼/迪拜溢价1.40美元，较12月上涨50美分。