主要的页岩油钻探商担心每桶100美元的原油价格会诱使缺乏纪律的竞争对手扩大产量并造成新的供应过剩。预计今年全球原油需求可能会超过产量，先锋自然资源公司首席执行官斯科特谢菲尔德准备将油价从75美元到100美元不等。过去一周半，美国原油价格一直高于 75 美元，并在10月底短暂升至近85美元。

“我希望它保持在那里，”谢菲尔德周三在高盛集团能源会议网络直播中表示。接近110美元或120美元的价格“对我们的行业没有帮助。”

石油高管对三位数的油价表示焦虑似乎有悖常理，但它象征着一种新的口头禅，有利于稳定的现金流和更大的股东回报。

虽然美国油田的钻探和水力压裂在2021年底没有放缓的迹象，但在全球最大页岩区的公开交易勘探商坚持承诺，以抑制产量增长并为投资者返还更多现金。

Diamondback Energy Inc. 和 Devon Energy Corp. 的高管在网络广播中表示，在再次增加产量之前，它们需要得到股东的坚定点头。

石油工业尚未完全从连续的石油萧条和大流行对能源需求的破坏性影响中恢复过来。高盛上个月警告称，由于需求创纪录，油价可能在2023年突破100美元大关。

与此同时，花旗集团全球大宗商品研究主管 Ed Morse 表示原油价格的任何大幅上涨都将是短暂的。Diamondback 首席执行官 Travis Stice 同意，油价高于100美元对该行业不利，因为它可能被视为产量再次增长的信号。但现在，他说股东们仍然表示他们不希望看到石油勘探商提高产量。

“18个月前，我们处于能源行业的全球末日，而现在你谈论的是超额回报，”Stice 说。“我们都应该停下来，认识到资本配置的结构性转变。”