5月底，“柴油荒”席卷美国，包括汽油、航空燃油在内的其他成品油库存也在加速耗尽。鉴于本土炼油产能十分有限，随着夏季出行高峰的来临，美国成品油价格不断攀升，进一步加重了该国的通胀压力，令美国的经济动荡持续加剧。
成品油供应压力陡增
美国能源信息署(EIA)的数据显示，截至5月最后一周，美国柴油总库存量已经降至17年来的最低水平，包括取暖油、航空燃油在内的中间馏分油库存，也处于10多年来最低水平。与此同时，纽约柴油零售价格于5月21日创下历史新高，达到6.515美元/加仑。
“柴油是推动美国经济发展的关键燃料。”美国追踪汽柴油价格机构GasBuddy的分析主管PatrickDeHaan表示，“供应恶化将推升商品价格，整个经济都会受到影响。”
EIA指出，4月底，美国包括柴油在内的馏分油库存仅剩1.05亿桶，处于2008年以来的最低水平。其中，东海岸地区的库存处于历史最低水平，因为该地区的炼油产能过去10年减少了一半，目前仅为每天81.8万桶。
据了解，美国东海岸最大炼油综合体PhiladelphiaEnergySolutions于2019年6月发生火灾后一直处于关闭状态，部分炼油厂则启动了此前由于疫情而被迫推迟的日常维护检查，还有一批炼油厂在重新配置生产线以扩大生物燃料产能，这都极大限制了美国成品油的生产。
标普大宗商品洞察机构专家KarimFawaz表示，随着夏季的到来，在成品油库存处于历史低位、备用产能十分有限的情况下，短期甚至中期内，美国的成品油供应都“很难跟上”。
《金融时报》指出，美国本土目前没有过剩产能来提高成品油产量并补充库存，尤其是在疫情导致一批炼油厂停运之后。“炼油产能已经耗尽，这很难快速解决，尤其是在需求进一步复苏的情况下。”摩根士丹利分析师MartijnRats指出。
美国大型炼油商PBFEnergy首席执行官ThomasNimbley表示，即使利用率相对较高，目前美国的炼油能力也只能是勉强跟上需求。“由于燃料利润率很高，我们已经竭尽全力将每一滴汽油转化为航空燃料或汽柴油。”
美民众经济负担加重
5月最后一周，美国50个州的汽油价格有史以来首次突破4美元/加仑，而此时出行高峰季尚未开始。成品油价格持续高企加剧了市场对美国经济滞胀的担忧，给民众带来了前所未有的经济压力。
据美国CNBC新闻网报道，4月底，纽约商品交易所基准柴油期货即月合约价就已经刷新纪录。瑞银集团汇编的数据则显示，截至5月第二周，纽约港的柴油和航空燃油交易价格超过200美元/桶。
另据美国汽车协会统计，截至5月22日，全美柴油平均价格达到5.56美元/加仑，同比增长75%，市场预计夏季结束时，柴油价格可能飙升至10美元/加仑。
美国本土消费者则饱受高油价的困扰。美国《国会山报》援引最新民调显示，通胀高企、物价上涨已经导致45%的美国民众面临财务压力，为近4年来的最高水平。美国心理学会指出，近90%的美国民众认为，能源账单等日常生活开支的增长过快，让他们倍感压力。
