开工被战争推迟了12年
艾哈代布油田的开工可谓一波三折。12年前，中石油就曾通过旗下一家子公司，与伊拉克前政府签署协议，取得该油田50％的权益，但因各种因素导致合作开发迟迟未开展。
据了解，艾哈代布油田发现于1979年，位于伊拉克中南部，其石油储量约为10亿桶。1996年6月，伊拉克与中石油集团就合作开发艾哈代布油田签署协议，由于当时伊拉克被联合国决议制裁，处于石油禁运之中，双方约定待联合国撤销对伊拉克的制裁之后即行开发。资料显示，中国方面的代表是中国绿洲石油公司，绿洲石油由中石油集团和中国北方工业公司共同成立。
据悉，根据当时中伊之间的协议，中方将投资12亿至13亿美元开发艾哈代布油田，目标是日产原油9万桶，合同期限23年。伊拉克石油部前部长长阿米尔当时表示，合同期内将开采艾哈代布油田储量的一半，预计伊拉克每年从该油田获得的收入为4亿美元，总收入有望达到100亿美元。这是伊拉克与中国签署的第一个石油开发协议。
但是，未等到艾哈代布油田开发，第二次伊拉克战争爆发，萨达姆政府倒台。此后，俄罗斯大型私人石油公司卢克公司在萨达姆政权时期签署的能源合作协议，遭到了新政府的否决。至此，关于艾哈代布油田的合同是否继续履行，被各方所关注。
在伊布局难免"与狼共舞"
一直到2008年11月10日，经过多次接触，中方与伊拉克国有的北方石油公司在巴格达签署了"艾哈代布油田开发与服务合同"。据了解，该合同是萨达姆政权垮台后，伊拉克新政府首次与外国企业签署重大石油合同。虽然走在了伊拉克石油国际合作开发的第一位，但中国公司仍不及已占据战略优势的西方跨国企业得心应手。在伊拉克去年入围竞标资格的41家外资企业中，美英等西方石油企业就占据了23家。
据了解，2007年，伊政府公布的石油法新草案中，放宽了对外资的限制：伊拉克现有80个油田中，将有65个交由外国公司开发经营，伊还将与这些外国公司签署为期长达20年至35年的"产量分成协议"。
中国外交学院国际关系研究所中东问题专家宫少朋在接受本报记者采访时表示，现在看来，即便不考虑开采制度带来的特别待遇，从实际情况看来，西方石油公司也已经尝到了甜头，"中国进去了，在短期内很难取得优势地位"。
但宫也表示，现在有利的条件是伊拉克方面出于和中国良好的政治关系，也出于平衡各方竞争以获取最大利益的考虑，让中石油获得了第一份合同。对中石油来说，一个油田服务合同产生的实际利益明显是小于其战略意义的。这表明中国已经挤进了战后的伊拉克，为以后获得更多油气资源打下了基础。
中石油虽然是第一个"吃油"的人，但坐享战略优势的西方石油企业已对其施加了不小的压力；目前虽然首个合作项目已经开工，但伊拉克石油部已透露，将继续批准符合条件的公司参与该国油气项目开发。
由此看来，中国公司在伊拉克石油竞技场上注定要有"与狼共舞"的胆识。
或同美"协同开发"
在首个合作项目有条不紊进行的同时，中石油内部人士也透露，中石油正在与美国能源公司就联合投标伊拉克石油和天然气协议一事举行谈判。不过，中石油官方拒绝对该问题作出回应。
据东西方研究中心能源主管吴康介绍，全世界三大能源消费地区为亚太地区(不包括中东和俄罗斯)、美国和欧洲。美国是世界最大的石油消费国和进口国，其消费量相当于中国、日本和印度三国的消费总量。2007年美国石油消费总量约占世界总产量的25%，其石油进口量为世界总进口量的35%。美国与亚太地区一样，超过60%的石油需要进口。
中国国家信息中心经济预测部宏观经济研究室副主任牛犁认为，如果中石油能与美国公司联合竞标，将是一个很好的选择，符合国家利益，也符合中方多年来一直坚持的互利双赢原则。中美作为世界前两大能源消费国，尤其是在伊拉克的复杂形势下，中石油要想参与进去，需要有更多变通的做法。
截至去年年底，中石油海外油气业务发展到全球29个国家，运作了75个合作项目，已初步建成了中亚、非洲、南美、中东和亚太五个海外油气合作区。
有能源专家表示，通常情况下，石油公司到国外去是希望直接获得原油，而不只是赚点钱。在艾哈代布油田谈判中，中石油宁可失去产量分成也要达成合作，显然是在借机抢先进入伊拉克
去年年底，中伊签署了艾哈代布油田合同后，中国绿洲石油公司董事长植玉林就曾表示："希望该项目成为中伊石油合作的样板，为伊拉克石油工业的发展、战后重建以及当地的就业和社会稳定作出贡献。"
