今年的原油市场在全球金融危机的搅和下，原油价格一直在50美元上下徘徊。低油价让各国再次重演上世纪70年代经历两次石油危机给西方发达国家经济造成严重打击后的情景——战略石油储备再度兴起。不同的是，4月沙特阿拉伯石油公司宣布的一则消息，即该公司在沙特卡锡姆地区建设的一座成品油储备库于3月底完工交付使用。至此，沙特建设的5座成品油战略储备库全部完成。
众所周知，沙特阿拉伯是世界最大石油出口国，今年限产后的日产量是800万桶。拥有如此丰富的油气资源，沙特毫无疑义地不需要从市场购买石油。但是，沙特却独辟蹊径做起了成品油战略储备。
沙特建设成品油储备库的目的是为了应对紧急情况和突发事件，以确保成品油的稳定供应。这一做法与法国从70年代开始的石油战略有相同之处。法国自始至终主要储备的不是原油，而是成品油。法国的经验是储备成品油比储备原油在应对突发事件和市场供求关系来得要更直接、更迅速。
从沙特建成的5座成品油储备库分布位置也说明了这一点。这5座储备库在沙特全国的东西南北中地区，主要储备汽油、柴油和航空煤油。所有储备油库的储备量可供本地区和周边地区使用半年到一年。成品油储备库均用输油管道与炼油厂相连接，从而节省了用油罐车的运输成本。可以说，沙特的成品油储备更加贴近石油储备的战略意义，即石油储备是稳定供求关系、平抑油价、应对突发事件、保障国民经济安全的有效手段。
我国柴油供给已经多次掀起过恐慌浪潮。2007年9月份国内石油市场产生新的里程碑：长期汽油净出口的中国迎来净进口。这使得近几年我国一直面临油荒问题，除了旺季时炼油能力跟不上外，这也有国内成品油储备周转体系跟不上的原因。据中国石油化工协会统计数据显示，中国在2008年总共消耗了2.15亿吨石油产品，比2007年增加了11.9%。据统计，中国在2008年进口了1471万吨石油产品，其中包括汽油、柴油和煤油，比2007年增加了107.4%。
随着未来几年国内炼油能力的大幅度增加，成品油储备成为迫在眉睫的事情。今年我国提出的十大产业振兴规划中，石化产业调整振兴规划，明确提到了“要落实成品油储备”。
如何落实？厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强介绍：“从国际经验看，成品油收储近些年来才变成国家战略储备的有益补充，原油在各国的国家储备中一直都是主要品种。”
资料显示，美国从上世纪70年代中后期开始动工兴建战略石油储备设施，直到2000年左右才开始考虑将成品油包括在战略石油储备内，建成并投入使用第一个成品油储备设施“西北取暖油储备”。
业内专家指出，事实上，成品油储备比原油储备的难度更大。由于成品油比原油更容易燃烧，出于对安全性的考虑，其储备技术要求更高，对管理者的管理水平和责任要求也更高。除此之外，据悉，一吨成品油的成本在4000元左右。如果按计划今年收储300万吨成品油，意味着每个月要储备近30万吨成品油，也即每个月占用资金120亿元。
成品油储备会占用企业大量的现金流，对此，林伯强认为，既为国储就不会由中国石油、中国石化两大公司来买单。相反成品油纳入国储，两大石油集团一定会参与建设，而政府肯定会对参与建设的企业拨款，如此一来，反而会缓解两大石油公司的现金流问题。
中国能源网首席执行官韩晓平则建议，我国应建立四级储备机制：第一级是国家层面，以原油储备为主；二是省一级，以成品油为主，辅助部分原油，主要平抑区域市场油价和短缺，解决商业储备的不足；三是大的石油公司及所属的炼油厂，从国家安全和市场需要角度都要求自主来做；最后是需求储备，如航空公司和大的运输公司，遵循市场原则，可以是实物储备或虚拟储备，如期货等。
