中国第二条西气东输管线在中国政府未来五年的发展规划中正式浮出水面。提交十届全国人大四次会议审议的“十一五”规划纲要草案提出，未来5年，中国将加快油气干线管网和配套设施的规划建设，逐步完善全国油气管线网络，适时建设第二条西气东输管道及陆路进口油气管道。
中石油新闻发言人李润生日前表示，目前关于第二条西气东输管线的建设还在研究论证阶段，尚未得到国家有关部门的批准，但预计新管线的投资额将远远超过总投资460多亿人民币的第一条西气东输管线。
一期管道即将饱和
2002年7月4日，西部大开发的标志性项目——西气东输管道工程，正式全线开工建设。西气东输工程是我国进入新世纪后启动的最大工程：上游气田勘探开发投资273亿元，管道建设投资463亿元，下游用气项目及城市管网建设投资688亿元，投资规模不亚于三峡工程，对西部大开发带动作用巨大。
目前，天然气在中国能源消费结构中的比重大约是3%至5%。2010年，中国计划将这一比重提高到8%至10%。根据政府相关部门做出的预测，2010年，中国天然气消费量将达到1000至1200亿立方米，2020年，将达到2000亿立方米。
中国石油天然气股份有限公司天然气与管道分公司副总经理汤亚利说，市场是决定中国是否以及怎样发展天然气的关键因素。当前中国的天然气市场还需要培育。
未来国家怎么发展，天然气价格如何放开，资源怎样配置，都将是影响未来天然气在中国发展取向的重要因素。
“与西气东输签约的40家下游用户，预计在2007年可把120亿立方米的设计年输气量全部用光。”中国石油天然气集团公司副总经理苏树林说。据更多权威人士的判断，两三年前还因价格、供求模式等因素而前景不明的西气，目前不仅畅销中国东中部市场，而且供应能力正迅速接近饱和。
据了解，在2004年投产第一年，西气东输全年售气可超过13亿立方米，80%为居民用气，近百万家庭因此受益；明年售气量预计将猛增至50亿立方米左右，一些天然气发电厂有望成为西气使用大户；2007年年底之前，将达到120亿立方米的设计年输气能力，几项指标均比原计划大大提前。天然气发电和城市燃气，将成为西气未来最大的两个应用领域。
专家分析认为，今后10年是中国天然气利用发展最快的一个时期，西气东输在其中将占据重要地位。据中国石油天然气股份有限公司预计，到2010年，西气在下游省市天然气总消耗中的占比仍然举足轻重：上海44%、江苏75%、浙江33%、安徽86%、河南40%的天然气消耗均来自西气。
专家分析认为，西气能突破价格障碍，主要因为下游市场能源需求快速增长；国际市场石油和燃煤价格近期持续大幅上涨，一定程度上凸显了天然气的性价比优势。
勾画第二条西气东输管线
在2005年夏天于新疆库尔勒召开的“塔里木油气勘探开发形势座谈会”上，国家发展和改革委员会副主任张国宝指出，西气基本满足下游用户需求，最多可支撑到2010年。及早对西气东输管线进行技术改造、提升运营能力，已势在必行。要争取尽快探明一批天然气储量，与进口邻国天然气相结合，在条件成熟时尽快部署第二条西气东输大动脉。
两条西气东输管线都是国家长期的能源战略发展蓝图，将大幅度地提高清洁的天然气在能源利用上的比重。
中石油一位不愿透露姓名的负责人表示，由于仍然处于研究论证阶段，管线的长度、投资以及具体走向等都尚未确定。所谓“条件成熟时”取决于国家对西部资源的整合考虑以及中国天然气市场的成长。
预计，新管线的投资额和输送量将远远超过第一条西气东输管线。
从全国“两会”上传出消息，管径和管压是决定管线输气能力的两大指标，这也决定了新管线的投资额将远远超过总投资460多亿元人民币的第一条西气东输管线，运输能力也将达到260亿立方米／年，远远超过到达上海的120亿立方米／年的西气东输管线。
中石油管道局一位高层人士向记者透露，有关方面仍倾向于将第二条西气东输管道的起点设置在新疆，而气源除了来自新疆当地之外，大部分将从国外主要是哈萨克斯坦进口。为此，中国可能会在已经贯通的中哈石油管道基础上，再建一条中哈天然气管道。
“至于终点尚未最后确定，有可能会是广东，因为当地一直是国内‘气荒’最严重的地区之一。”该高层人士说。
