美国总统奥巴马(Barack Obama)将宣布一项计划,允许在弗吉尼亚海岸进行石油与天然气的离岸开采,旨在增加就业并降低美国对海外石油的依赖程度。
奥巴马希望国会推动一项陷入停顿的气候变化法案,他试图与共和党人进行接洽,暗示其对允许离岸钻井持开放态度,前提是沿海地带得到保护。
奥巴马将连同美国内政部长萨拉查(Ken Salazar)在马里兰州附近军事基地进行的演讲中详细公布一份针对离岸石油与天然气开采的最新计划。
二十多年以来,出于对原油泄漏可能污染环境的担忧,除了墨西哥湾地区,美国多数离岸海区禁止石油钻探。奥巴马政府自执政以来一直在权衡离岸开采的利弊,并叫停了布什时期的计划——该计划呼吁沿着东海岸开采石油并在加利福尼亚州沿海地区进行离岸开采。
一位政府官员表示,作为最新计划的一部分,在未来二十年内,美国内政部将负责离岸石油与天然气开采租约的第一轮销售以及弗吉尼亚海岸离岸50英里范围的海域租赁销售。
南大西洋与美国东岸外大陆架地区的地震勘探将决定石油与天然气潜在资源的质量与位置,以便支持最新的能源计划。
布什时期的计划曾经号召在2011年11月份提供海域租赁,但尚不清楚奥巴马政府是否会坚持这一时间表。一位内政部高级官员在1月份表示,弗吉尼亚海岸的钻井活动将会推迟,晚于最初2011年的租赁日期。
据内政部估计,建议中的弗吉尼亚租赁区域位于离岸50英里处,可能蕴藏有1.3亿桶石油与1.14万亿立方英尺天然气。
此外,美国内政部将继续进行墨西哥湾中部与西部地区的租赁出售,该地区已证明拥有大规模石油储量。
目前美国国会暂停了东部海湾(Eastern Gulf)的石油与天然气运营。假若国会的暂停命令取消,美国内政部的最新计划将开启该地区大约三分之二的可利用石油与天然气资源。
东部海湾的军事训练将受到保护,并且钻井活动将在距离佛罗里达州海岸125英里的区域进行。
为了避免外大陆架的敏感区域出现环境危机,阿拉斯加州布里斯托尔湾(Bristol Bay)的石油和天然气海域租赁将被取消。荷兰皇家壳牌(Royal Dutch Shell)已经表达了对该区域的兴趣,这可能令该公司受到影响,此外,康菲石油(ConocoPhillips)与挪威国家石油公司(Statoil)同样将受到影响。
北阿拉斯加的楚克奇海(Chukchi)与波弗特海(Beaufort)将有四处待定的租赁区域被取消,这些区域将留作科研用途,以判断他们是否适合进一步租赁。