有迹象表明美国取暖油库存充裕，削弱了由于未来两周寒冷天气对供应造成的威胁，周四欧美原油和天然气价格回落。周四收盘时纽约商品交易所轻质原油3月期货每桶54.23美元，比前一交易日下跌1.14美元；伦敦洲际交易所布伦特原油3月期货54.12美元，下跌1.31美元；纽约取暖油2月期货每加仑154.91美分，下跌3.48美分；RBOB汽油2月期货每加仑144.41美分，下跌1.75美分；伦敦洲际交易所2月柴油期货每吨495.75美元收盘，比前一交易日上涨5.75美元。

    一份政府报告显示上周美国天然气库存比近五年平均水平提高了21％，使得周四天然气价格骤降。一些人根据成本的高低交替使用天然气和从石油产品。美国国家气象局称，从1月31日到2月8日，美国东半部将面临低于常温的天气。

    美国能源部周三称，美国取暖油、原油和汽油的库存在上周高于平均水平。较暖的天气抑制了上月和本月早些时候对取暖油的需求。根据能源部昨天的报告，上周原油库存上升了78.8万桶，达到3.222亿桶。馏分油库存上升了75万桶，达到1.426亿桶。汽油库存剧增了400万桶达到220.8万桶。

    IAF Advisors研究部主管库柏说，“我想我们现在看到的是对周三能源部报告的一个延迟反应。”

    而圣路易斯A.G. Edwards & Sons公司能源分析师Eric Wittenauer则表示，“即使下周消耗更大，库存仍然会保持充足，而且我们提前预知了上周的寒冷天气，所以这并不令人感到吃惊。”

    来自密苏里州的气象预报机构Weather Derivatives的一名预报员称，从本周到二月初，在占全国取暖油80％市场份额的东北部地区，取暖油的需求量将比正常水平高出14％。

    根据美国气象局的预报，纽约今晚的气温将跌至12华氏度（零下11摄氏度），比正常气温低了14度。

    麻萨诸塞州莱克星顿的气象预报机构Meteorlogix LLC预报员Michael Palmerino认为，“看起来周五可能是纽约今年冬天以来最冷的一天，我对最近几周以来天气的变化程度感到很吃惊。尽管厄尔尼诺现象不如以前那么强烈了，但它还是带来了温暖的天气，并且它仍然就在我们身边。”

    在美国宣布将在2027年使战略石油储备翻一番以后，原油价格在1月23日骤增了4.7％，这时自2005年9月飓风损坏墨西哥湾油气生产设施以来出现的最大涨幅。

    本周早些时候美国能源部部长博德曼称，美国将在未来二十年内将战略石油储备从现在的7.27亿桶上升到15亿桶，并且今年春天将开始以每天大约10万桶的规模采购战略储备石油以扩大储量。

    欧佩克的主席表示，增加石油的储备规模会抬高石油价格。该组织目前为全球提供40％的石油产量，于本月初开始担任欧佩克主席一职的阿联酋石油部长哈米利今早在瑞士达沃斯的一次会面中称，“这给价格提供了支持，中国目前也有类似的计划，这也会抬高石油价格。”

    美国第四大石油公司西方石油公司称，较低的石油和天然气价格使其去年第四季度利润下降了19％。该公司今天公布的一份报表显示，净收入从去年的11.5亿美元（1.40美元每股）跌到了9.28亿美元（1.09美元每股），销售额下降了1％，降到41.4亿美元。

    休斯敦Raymond James & Associate公司的分析师Pavel Molchanov说，“西方石油公司和所有石油和天然气公司一样，在该季度受到了较低的油价和天然气价格的影响。尽管他们2006年在拉丁美洲和中东有了创纪录的高产量。”

    西方石油公司公司称，第四季度的产量上升了13％，相当于每天61.6万桶石油的水平。72岁的总裁Ray Irani计划在2010年把日产量提高到71.5万桶，其中不包括收购所得。2006年全年平均日产量是60.1万桶，高于以往任何年份。