5月17日，美国内政部矿产资源管理局负责近海油气开采的官员克里斯·厄于内斯宣布将于本月31日辞职。 克里斯·厄于内斯黯然递交辞呈的背后，是一场难以扑灭的原油泄露引发的大火,火势持续约36小时后，钻井平台沉入墨西哥湾，接下来是每天约21万加仑的原油泄露和数平方公里的海洋污染。漏油事件应主要由英国BP石油公司埋单，不是美国矿管局所为，但厄于内斯对油田管理负有责任，因此受到美国公众指责。厄于内斯曾在新奥尔良担任了12年的矿管局负责墨西哥湾外大陆架事务的地区主任，2007年，被任命为矿管局近海能源和矿产管理项目副主任。墨西哥湾原油泄漏事件发生后，部分前矿管局官员指责厄于内斯与其监管的行业关系“过于密切”。 这次严重的原油泄露案件，或许还将对奥巴马的近海开采计划蒙上阴影。 奥巴马计划扩大近海油气开采 近海海底是美国油气资源宝库，尤其是墨西哥湾，目前每天生产原油170万桶，占美国国内生产原油的30%。全球许多石油公司都在此“淘金”。英国BP石油公司就在路易斯安那州威尼斯东南约82公里处海面拥有一个钻井平台，名叫“深水地平线”。4月20日，平台发生爆炸并引发大火。随后钻井平台陷落，引发墨西哥湾底部油井漏油不止，美国“很受伤”。 美国学者指出，目前漏油情况远比看到的严重，因为在水面看不到的漏油几乎无法追踪估计。有专家预测，最坏情况或许会每天漏油5万桶。更令人担忧的是，原油污染对当地生态、渔民、进出口的影响目前还无法准确估量。美国政府已将这次钻井爆炸事件称为“国家灾难”，其所造成的损失或将近百亿美元。大面积原油污染，周边海洋生物的死亡及面临的巨大危险都让奥巴马陷入窘境。 就在不到一个月前，即3月31日，奥巴马推出向近海油气开发的能源政策。由于经济危机造成经济衰退，力图挽救美国经济的奥巴马3月31日在华盛顿附近安德鲁空军基地宣布，部分解除对近海油气钻探的禁令，增加近海油气的勘探区，减少对国外石油的依赖。这次新增探区位于临近佛罗里达州的墨西哥湾东部，以及美国东海岸自特拉华州到佛罗里达州中部的水域。具体是允许在东海岸离弗吉尼亚州海岸线50英里的一片海域，不允许在离佛罗里达州海岸线125英里以内的海域，包括阿拉斯加近海部分海域进行类似的开采。美国能源部此前曾预测，到2035年，美国48州(即除阿拉斯加州和夏威夷州的美国大陆)近海原油产量将上涨80%，在全美原油产量中所占比重将从现在的30%上涨至38%。 奥巴马的近海油气开采计划被认为是一个折中方案，一方面奥巴马需要兑现自己对环境保护的承诺，另一方面又要对石油工业的批评作出答复，害怕过度限制传统石油天然气的发展导致更多的失业。一方面要坚持环保，另一方面又要应对经济危机，为美国经济注入活力。所以奥巴马有限制地扩大近海油气开采，同时提倡大力发展清洁能源、可再生能源，减少碳排放。 近海油气开采的曲折之路 说起美国的近海油气开采，可谓曲曲折折。美国是世界第一大石油消费国，也是世界第一大石油进口国。据统计，2007年美国日均石油消费2069.7万桶，日均进口石油1221万桶。减少石油进口、确保能源安全，一直是美国多数人赞成的能源政策。 虽说美国近海富含油气资源，但美国却长期禁止开采，个中原因主要是出于环保考虑。此前美国历史上发生的特大原油污染海洋事件，使美国对近海油气开采不敢掉以轻心。1969年，加利福尼亚州南部海岸发生10万余桶原油泄漏事故，导致沿岸60余公里遭到严重污染。1989年3月24日，美国埃克森石油公司“瓦尔德斯”号油轮在阿拉斯加海域触礁搁浅，发生原油泄漏，当时共有25.7万桶原油流入威廉王子湾，影响该区生态长达20年，部分海洋生物至今没有出现。翌年，时任总统的老布什签署行政令，进一步扩大禁采区域，并将禁令有效期延长至2002年。1998年，克林顿总统又将禁令有效期延长至2012年。 舆论普遍认为，按现在的态势，墨西哥湾漏油事故的严重性或许将远超过上述两次，如果救灾不力，这次事故将成为美国历史上最严重的原油污染海洋灾难。环保人士指出，这次油污冲向沿路各州海岸，预计全美国逾40%湿地将需数十年才能恢复。目前，美国海岸警卫队和英国BP石油公司已采取各种方法控制油污，如，堵漏、“烧油”、投放化学制剂分解等，然而收效甚微。环保组织担心，原油泄漏可能影响墨西哥湾地区数目众多的鸟类、珊瑚和哺乳动物等。 在奥巴马正准备扩大近海油气开采时，又发生这样一大事故，人们不禁要问：奥巴马的近海油气开采计划还会进行下去吗？未来，美国政府是否能够取消近海油气开采禁令？对此，英国石油公司首席执行官托尼·海沃德认为，墨西哥湾原油泄漏事故可能会冲击在美国近海新增钻探区的计划。 改革油气项目租约,减少环评漏洞 5月17日，美国内政部长肯·萨拉萨尔宣布，美国土地管理局关于石油和天然气土地租赁项目（油气地区租用土地进行油气开发）的改革已经完稿，主要强调了更多的公众参与，政府部门间更有效的协调及环评时更少的漏洞。 土地管理局在1月份就公布了改革草案，现在已经完稿，但还没有投入使用。墨西哥湾深水地平线钻探事故或许将使方案早日实施。 根据内政部发布的稿件，改革主要涉及下面几方面： 在某些预计有重要的新的石油和天然气开发地区，在发布地块租约（一般是招标）前，请公众参与制定主人（Master）租约计划；确保潜在租约销售的内外部充分协调，包括公众参与，跨学科的现有资料的审查，以及必要时对一些地块发租前的现地访查；根据《能源政策法（2005）》的规定，租约土地进行石油天然气勘探，在申请分类排除（categorical exclusion）前，土地管理局将对“特殊情况”进行复审，以确定该地块租约是否成立。分类排除指对人类环境质量没有明显影响，因而土地管理局一般没有必要进行广泛的环评。 4月上旬，美国土地管理局由于复审气候变暖影响而推迟了蒙大拿、北达科他和南达科他州全部的油气租约地块销售，这些销售本来计划在4月13日进行，涉及面积约91000英亩，原计划在6月和8月都有销售。土地管理局蒙大拿办公室表示，决定延迟那些销售，是为了给业界和预期的诉讼带来更多把握。土地管理局需要考虑油气生产的温室气体排放。蒙大拿在3月份已经推迟了面积近38000英亩的61个油气租约销售，这些租约是在2008年售出的。这些租约都被推迟，直到土地管理局根据《国家环境政策法》完成环境影响评估。土地管理局说，额外的评估，可以为工业提供信心，也为今后批准租约和油气开发提供更多的确定性。 土地管理局蒙大拿办公室说，希望评估在早秋前完成，而在评估完成前，不会安排新的租约销售。但办公室未说明如何进行评估，可能是基于地理区域，评估排放和交通等事项。5月初，西部环境法律中心代表三个环保组织就计划中的4月13日销售提出了抗议。这些组织注意到了蒙大拿州上个月暂停2008年租约的决定，但没有解决大家对未来租约销售涉及气候变化的担心。 另外，对于美国矿管局，肯·萨拉萨尔也提出改革意见，矿管局将一分为二，一部分负责审查、监督钻井平台安全措施和执行环保规定；另一部分负责将联邦政府的土地和水域租赁给石油公司开采并收取份额油。 |
美国：近海油气开采何时拨云见日
日期：2010-05-24 来源：国际能源网 作者：本站专稿
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