美国当地时间5月29日晚，英国石油公司无可奈何地承认，由于注入海底油井的泥浆无法压制喷涌出来的原油，“灭顶法”封堵墨西哥湾漏油的尝试宣告失败。英国石油公司(BP)预计启动下一方案：以小型潜艇机器人切断受损的喷有管道，再以管制阀封住漏油，但要确保这一方法见效可能需要2个月时间。
美国总统环境与气候变化事务高级顾问表示，墨西哥湾漏油是美国遭遇过的最严重的一场环境灾难，漏油或将持续数月。美国已经做好了最坏的打算，因为在2010年8月份前可能都无法阻断漏油。
丰厚利润在“招手”
律师们仿佛总能从不好的事件中看到希望......
4月20日墨西哥湾漏油事件发生后仅两周，法院就收到了70多起相关诉讼，其中大都是集体诉讼，旨在为情况相似的受害者索要赔偿金。作为长期从事法律工作的辩护律师们，都在期待着这一次薪水“大丰收”。要知道，能为BP、哈里伯顿公司(Halliburton Company)以及其它涉案公司进行辩护，这些事务所将获得巨额服务费。其中，最具代表的赢家就是克尔克兰德律师事务所(Kirkland &Ellis)，英国石油大亨聘请他为“御用”辩护。
1989年3月24日，“埃克森·瓦尔迪兹”号油轮在美国阿拉斯加州附近海域触礁，3.4万吨原油流入阿拉斯加州威廉王子湾。堪称世界上最严重的石油泄漏事故之一。“埃克森·瓦尔迪兹”号原油泄漏信托委员会2009年公布报告称：阿拉斯加地区一度繁盛的鲱鱼产业在1993年彻底崩溃，迄今仍未恢复;大马哈鱼种群数量始终处于相当低的水平;在这一区域栖息的小型虎鲸群体濒临灭绝。据估计，“埃克森·瓦尔迪兹”号漏油事件造成大约28万只海鸟、2800只海獭、300只斑海豹、250只白头海雕以及22只虎鲸死亡。BP案的规模已远远超过“埃克森·瓦尔迪兹”油轮漏油事件，这一点毋庸置疑，因为与之前的类似事件相比，此次漏油恰恰影响到一个面积更广、经济更为发达的地区。
依照《美国1990年油污法案》(OPA)规定，已将经济赔偿金的最高限额定位7500万美元。因此，除BP和其它涉案公司自愿向受害者赔偿的款项之外，其它法定赔偿也不容忽视，据推算，BP公司的赔偿额可高达30亿-80亿美元不等。
几家欢喜几家愁
由此看来，BP此次难逃腹背受敌的尴尬境地——同时受到来自几个州总检察长的指控和许多私人律师的类似指控。而这次，私人辩护律师则表现出了超强的专业技能：他们先于政府部门动手，并在许多潜在危害尚未出现前就已索要赔偿，同时明确争夺诉讼主体地位。
事情并不是只有坏的一面，本次漏油事故或将有助于扭转集体诉讼公司案件数量接连下降的态势。作为一个不定期针对诉讼行业发表报告的智囊团——曼哈顿研究所认为，此前接连出现集体诉讼案被驳回事件：沃尔玛员工性别歧视案，20世纪80年代的丰田汽车质量诉讼案。这些商业案件都遵循一个相同的模式，即某公司承认自己的产品有问题，之后律师就利用这一点做进一步指控，但结果差强人意。
其实，从2003年，侵权案件费用就已占到美国GDP的2.2％，相比之下，意大利占1.7％，德国占1.1％，而日本、法国和英国则不到1％。然后，对于美国而言，2003年2.2％的诉讼费用占比成为了历史高点，在后来的5年中该费用持续下降。业内法律界专家评价，经济萧条以及GDP的下降，从环境角度抑制了商业诉讼案件的发生，但伴随着BP公司漏油事件的到来，未来新集体诉讼案将层出不穷。这对于律师界可谓重大“利好”消息，它为早已收入贫瘠的法律界带来了一场久违了的春雨。
后续
就在全世界都焦虑，不看好这宗海上漏油事件之时，法律界却破天荒地发出声音：欢迎集体诉讼案件的到来!尽管泄漏事故仍未得到有效解决，美国方面的谴责日益加重，但来自辩护律师们的亢奋和热情仿佛一时间更让人摸不着头脑。作为居住在地球上的常驻民，我们更希望舍掉金钱利益，换来一个安静、祥和的生存环境。
