原油作为当今世界的主要能源，是对各个国家都具有战略性意义的商品。世界原油贸易市场经过几十年的发展，市场游戏规则已相当完善。目前，国际原油市场的原油都是以世界各主要地区的标准油为基准作价。按4个主要地域划分，主要有以下5种作价公式：
一、美国西得克萨斯中间基原油WTI(WESTTEXASIN鄄TERMEDIUM)。所有在美国生产或销售往美国的原油都以它为基准油作价。其主要交易方式为NYMEX交易所交易，价格每时每刻都在变化，成交非常活跃；此外，还有场外交易。
二、英国北海轻质原油BRENT。世界原油贸易中约有80％的原油以它为基准油作价，主要包括的地区有：西北欧、北海、地中海、非洲以及部分中东国家如也门等。其主要交易方式为IPE交易所交易，价格每时每刻都在变化，成交非常活跃；此外，其他衍生物在场外交易。
三、阿联酋含硫原油DUBAI。从中东产油国生产或从中东销售往亚洲的原油都以它为基准油作价。其主要交易方式是场外交易或与其他标准油的价差交易。
四、远东市场分两种方式：马来西亚轻质原油TAPIS。它是在东南亚代表轻质原油价格的典型原油，东南亚的轻质原油大部分以它为基准油作价。其主要交易方式是与其他标准油的价差交易。
印度尼西亚官方价ICP。以这种方式作价的主要有印尼原油以及远东地区部分国家的部分原油，如越南的白虎、中国的大庆等。
相对来说，国际成品油市场的发展历史较原油市场短，作价方式的国际化程度相对较低。目前国际上主要有三大成品油市场，即欧洲的荷兰鹿特丹、美国的纽约以及亚洲的新加坡市场，各地区的成品油国际贸易都主要以该地区的市场价格为基准作价。此外，最近发展起来的日本东京市场对远东市场的贸易也有一定的参考意义。
新加坡成品油市场有专门的权威报价机构PLATT＇S，每天公布一次，节假日除外。随着新加坡成品油现货和期货市场交易的日益活跃，远东地区基本上所有国家的成品油定价都主要参考新加坡成品油市场的价格。市场上做为作价基准的成品油主要有：
一、汽油作价主要以石脑油或92＃汽油为基准，也有个别交易以95 ＃或97＃汽油作价。
二、柴油作价主要以0.5％含硫的柴油为基准。其他不同等级规格的柴油可以此为作价基准，也可以其独立的报价作价，如0.25％和1.0 ％含硫的柴油。
三、航煤、双用煤油及灯油的作价主要以煤油为基准。
四、燃料油的作价主要以粘度为180或380的燃料油价格为基准。此外，也有个别交易以DUBAI原油为基准作价。
以上以一定标准原油或成品油为基准的作价方式称为活价作价；此外，买卖双方还可以某一个固定价格作为合同结算价，这种作价方式称为死价作价。
从我们国家的情况看，自1998年起，原油的作价机制开始与国际市场接轨，目前绝大部分原油的作价是与印尼的部分原油联动，少部分原油与马来西亚的TAPIS联动，每月以相当于官价的形式调整一次，应该说，我国原油的作价方式已基本上与国际惯用的方法十分接近；在成品油方面，从今年6月起，每个月国家将根据上一个月新加坡成品油市场平均价格的变化情况，调整成品油销售价格一次，相对于每天都在变化的国际市场，这虽然还不能完全反映国际市场的实际价格，但相对于以前纯粹以国内供求情况定价而言，已经有了很大的进步。
