西方石油公司称由于一场火灾造成了其在加利福尼埃尔克-希尔斯油田的大规模停产，它将不能兑现对消费者的承诺。这使得周四油价再次逼近60美元。周四收盘时纽约商品交易所轻质原油3月期货每桶59.71美元，比前一交易日上涨2.00美元；伦敦洲际交易所布伦特原油3月期货59.03美元，上涨1.80美元；纽约取暖油3月期货每加仑172.50美分，上涨5.89美分；RBOB汽油3月期货每加仑159.33美分，上涨5.18美分；伦敦洲际交易所2月柴油期货每吨514.75美元收盘，比前一交易日下跌4.50美元。

     西方石油公司发言人Susie Geiger表示，现在还无法确定该油田恢复生产的时间。该油田正常的日产量为12万桶，目前95％的生产已经被迫关闭。Susie Geiger在一次访问中证实西方石油公司遭遇了不可抗力。

     美国能源部周三的报告中显示，尽管连续两周出现下滑，美国馏分油（包括取暖油和柴油）的库存还是比近五年平均水平高出7.9％。上周汽油库存增加了260万桶，达到2.272亿桶，比近五年平均水平高出4.5％，是自1999年2月以来的最高库存。

     法兰克福DZ Bank AG的资深商品分析师Eugen Weinberg说，“由于市场供给充足，所以尽管库存比预期的高出不少，但油价始终没有突破60美元的心理大关。下周油价将保持在55至60美元这个区间。”

     本周的每周库存报告显示上周美国汽油库存达到近八年来的最高点，这使得周三在纽约交易的原油价格下降了2％。 在前一个交易日中即本周二油价曾经达到59.99美元，是1月3日以来的最高价。

     美国曼氏金融公司驻康涅狄格的商品分析师Edward Meir在周四发表的一份报告中称，“尽管库存到目前为止有所下降，但它仍然保持的充裕的水平。另外，近来推动油价上升的天气因素，对油价的影响有望开始减小。”

     爱沙尼亚Letofin AS公司的交易员Stanislav Nazarati表示，“尽管低温使馏分油库存下降，但这并不如预期的给人印象深刻。油价未能达到60美元使得很多人开始展开了它们的多头。”

     由于美国早些时候的暖冬天气降低了取暖油的需求，抬高了库存并且使炼油厂增加了汽油的生产，油价在1月18日跌到了近20个月的最低点49.90美元。因此，当美国东北部气温下降并且汽油需求量开始高于去年同期水平后，油价上涨了14％。

     根据美国气象局的预报，2月20日前美国大部分地区都将保持低于常温的天气。密苏里州的气象预报机构Weather Derivatives称，下周在占取暖油80％市场份额的美国东北部地区，取暖油的需求量将比正常水平高出19％。

     美国高盛集团表示，由于生产商的投资和市场需求相比“严重短缺”，今年的油价将涨到每桶71.15美元，比去年平均水平高出4％。

     高盛集团经济学家詹姆斯周四在香港的一个会议上指出，今年西得克萨斯轻质原油的美元基准价年平均价将达到69美元，比2006年的66.25美元上涨近4美元。

     德国银行的Weinberg说，”欧佩克如果真的坚决贯彻它们减产计划，将足以使油价被拉到60美元。”

     根据彭博通讯社的调查，截止今年一月底欧佩克仅减产了80万桶的日产量。欧佩克去年计划从11月起减产120万桶的日产量并且从今年2月起再减少50万桶。

     产油国局势也令人担忧，尼日利亚局势仍然混乱。欧洲第三大石油公司法国道达尔公司称该公司有一名员工在尼日利亚南部城市哈科特港被绑架。在过去的一年有超过200人在该国的石油生产区被绑架。