在庆祝公司成立25周年的记者招待会上，中国海洋石油总公司宣布：未来几年内，将投入上百亿元建造包括深水钻井船、深水铺管起重船在内的多种深水大型装备，并建设自己的深水实验室和深水作业船队。“要以深水石油开发为突破口，使之成为2010年以后中国海油油气供给总量达到1亿吨后的重要产能接替区”，中国海油总经理傅成玉说。
根据中国海油制定的“十一五”规划，水深超过300米以上的深水油田勘探开采成为公司未来战略部署的重要内容之一。这表明随着勘探技术的发展和实施能力的提高，中国海油进军“深水”的计划正在逐步进行。
近年来，中国海油在海上油气勘探开发中取得了令人瞩目的成就，近海的油气勘探开发水平已达到国际先进水平，但随着老油田产能的快速递减，重质稠油油田、边际油田的份额增加等问题的加剧，“向海洋深水领域进军”已愈发迫切。目前，深水油藏的勘探开发已成为世界跨国石油公司的投资热点，中国海油也将深水勘探作为未来主攻方向之一。
高风险、高投入、对技术和装备的要求高是深水油藏勘探开发的瓶颈。当前国际上对深水的概念是从水面到海床垂直距离达到300—500米以上的海域，中国海域目前所有的油气田都没有达到300米的深水标准。据业内人士介绍，深水开发每一口井的费用达3000万美元，其中大部分成本来自深水钻井船的租用。
经过25年的发展，中国海油已基本完成了进军深水的准备。2006年3月，中国海油和加拿大哈斯基公司发现的荔湾3—1大气田的水深达1500米，储量至少1000亿立方米，成为首个在中国领海内发现的深海油田，标志中国海油开始进入全新的深水勘探开发领域。
2006年11月30日，中国海油第一座深水特大型设备————中国海油深水半潜式钻井平台设计启动。这是中国海油与在世界海洋工程领域具有丰富经验和较高声望的美国F＆G公司联合开发、双方共同拥有知识产权的深水钻井平台。该项目是推动我国深水海洋装备自主研发与建造的重要一步，国家已将其列入中长期科技发展规划以及国家863高科技发展规划的重大专项。据了解，目前世界上仅有几条深水钻井船，直接影响了深水开发的成本和进度。
“十一五”期间，中国海洋石油总公司将投入上百亿元建造包括深水钻井船、深水铺管起重船在内的多种深水大型装备，并将建设自己的深水实验室和深水作业船队。
目前中国海油的深水战略以寻找合作伙伴为主，共同分担风险。2002年9月至今，中国海油公司已与哈斯基、科麦奇、丹文以及英国燃气等四个知名企业合作伙伴，签订了七个深水领域的产品分成合同和物探协议。
图为中国海洋石油总公司的海上作业船。史 强摄
