据报道，新一轮成品油价格机制改革即将启动，改革的具体内容可能包括：成品油调价间隔从目前的一个月缩短至10天，将成品油定价权下放给三大石油巨头。此外，作为成品油调价标准的三地变化率4%左右的幅度也有可能缩小。
毫无疑问，从长远而言，成品油价格改革的政策目标是“实现完全的市场化的定价机制”，定价权应属企业而不是政府。然而，市场化定价机制的内涵有两个：一是成品油生产的市场化，二是由市场决定价格。成品油生产的市场化最基本的要义就是市场的充分竞争，或者至少有制衡垄断的法律机制，这是成品油定价权交给市场、由企业决定价格的前提。
2009年成品油价格改革，规定了“国内成品油价格继续坚持与国际市场有控制地间接接轨”，同时要求“国内汽、柴油出厂价格以国际市场原油价格为基础，加国内平均加工成本、税收和合理利润确定”。但是，成品油价格如何“有控制地间接”与国际市场接轨，国内平均成本、税收和合理利润又是多少，民众并不知情。
由于成品油价格本身的构成不透明，从而使成品油价格既不能反映市场，也没有反映国际油价的变动，可以想象，无论是油价上调，还是下降，都很难平息外界的质疑。
在政府控制价格，而价格构成又不透明的情况下，成品油价格机制容易成为垄断巨头牟利的工具。在国际油价上涨的情况下，如果政府不上调油价，垄断巨头就制造“短缺”，而如果上调油价，成品油的油价即使剔除燃油税，也远远高于国际最高油价147美元时的水平，这事实上意味着2009年成品油价格机制基本破产。
笔者认为，在遵循成品油定价市场化的大方向的同时，对于成品油价格的改革，一定要在破除成品油垄断的基础上推动定价权的市场化。如果维持石油市场格局垄断，盲目将成品油定价权交给垄断巨头，在缺乏制衡机制的情况下，只会使得成品油的价格真正沦为垄断巨头牟取垄断利润的工具。
当然，在垄断存在的情况下，如果有《反垄断法》对其价格进行规制，也会起到保护民众利益的作用，可惜我国目前的《反垄断法》对石油巨头的垄断却无能为力，在法律上被“豁免”。
因此，放开定价权的前提是打破垄断，在垄断存在的情况下，本来就没有市场可言，何来市场定价权？
对于成品油价格改革而言，路径其实非常简单：第一步是现有的价格管制机制一定要透明，第二步是逐渐打破垄断，放开管制；第三步，在打破垄断的基础上，才能下放定价权。不破除垄断，简单地放开价格，不更加扭曲已经相当不易，油价遑论获得价格正义了。
