国际能源机构 (IEA) 周前突宣布释出 6000 万桶紧急战略石油储备，令油价一度跌穿每桶 90 美元水平。但油价很快已回升至约 95 美元水平。权威财经杂志《巴伦》周刊指出，随着产油国剩余产能日渐萎缩，预期明年油价每桶 150 美元「将成常态」，甚至有力挑战 165 至 170 美元的历史高位。倘预测成真，美国的汽油零售价将达每加仑 4.5 美元 (现为 3.3 美元) ，势将蚕食消费者的购买力，影响全球复苏。
原油供不应求和产油国剩余产能日渐萎缩，均是油价向上的最大动力。踏入 21 世纪以来，尽管出现 「911」恐袭、 2008 年金融海啸等不利因素，全球石油消耗量，仍以年均 110 万桶/每天的速度增加。 2000 年时，经济合作发展组织 (OECD，以发达国家为主) 以外的国家的耗油量，占总数 37.7% ，但现时已跳升至 48.5% ，显示发展中国家对石油的需求日渐上升，令石油供应更趋紧张。现时全球每天消耗差不多 9000 万桶石油，但全球的紧急石油储备则只有 16 亿桶，仅能应付全球 18 天的消耗量，亦对油价起支持作用。
此外，产油国剩余产能日渐萎缩，会进一步促使油价上升。为应付利比亚局势不稳，导致每天减产 150 万桶石油的问题，沙乌地阿拉伯早前承诺从本月起，每天增产至 1000 万桶石油。但油价分析师罗思曼指出，沙乌地阿拉伯增产能力可能出问题；若沙乌地阿拉伯增产出现困难，将印证产油国剩余产能日渐萎缩的问题，支持油价继续向上。
