影响8月份国际原油市场走势的两个主要因素是有关美国经济增长陷入停滞的担忧和飓风可能导致石油供应中断的威胁。
8月前三周标准普尔下调美国债务评级及一系列疲软的经济数据引发了美国经济可能陷入二次衰退的担忧，导致纽约期货交易所WTI原油价格跌破每桶80美元。然而，月末在尚不清楚美联储是否真的有意推出第三轮定量宽松措施的情况下，飓风艾琳和卡蒂亚可能导致墨西哥湾地区石油生产中断的担忧促使了原油价格反弹，并收回了先前的部分跌幅，但仍未能延续上个月的涨势。8月底WTI轻质低硫原油期货合约价格较上个月底下跌7%；伦敦布伦特原油期货合约价格较上个月底下跌1.6%。
2011年8月份WTI原油平均油价从7月份的每桶97.341美元跌至每桶86.341美元。WTI和布伦特油平均价格分别比7月份下跌11美元（11.3%）和6.829美元（5.9%），跌至86.341美元/桶和109.926美元/桶，但比去年同期分别上涨了9.674美元（12.6%）和32.811美元（42.6%）。
